ਜਦੋਂ ਉਧਾਰ ਲੈਣਾ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਬਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ – ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ
ਪੰਜਾਬ, ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਸੂਬਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, ਅੱਜ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦੁਖੀ ਸੂਬਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। 2025-26 ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਬਕਾਇਆ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਬੋਝ ਦੇ ₹4.17 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਰਾਜ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਲਈ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਦੇ ਇੱਕ ਡੂੰਘੇ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ – ਇੱਕ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਜਾਲ ਦੀ ਇੱਕ ਪਾਠ ਪੁਸਤਕ ਉਦਾਹਰਣ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਤੰਗ ਭਾਰਤੀ ਰਾਜਾਂ ਤੋਂ ਵੱਖਰਾ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੀ ਚੀਜ਼ ਇਸਦਾ ਢਾਂਚਾਗਤ ਸੁਭਾਅ ਹੈ। ਸਮੱਸਿਆ ਅਚਾਨਕ ਆਰਥਿਕ ਝਟਕੇ ਜਾਂ ਕੁਦਰਤੀ ਆਫ਼ਤ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸਨੂੰ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਦਹਾਕੇ ਲੱਗ ਗਏ ਹਨ, ਜੋ ਲਗਾਤਾਰ ਸਰਕਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ, ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਜਨਤਕ ਤਨਖਾਹ ਅਤੇ ਉਤਪਾਦਕ ਆਰਥਿਕ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਘੱਟ ਨਿਵੇਸ਼ ਦੁਆਰਾ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।ਸ਼ਾਇਦ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮੁਸ਼ਕਲ ਲੋੜ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸਹਿਮਤੀ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸੰਕਟ ‘ਤੇ ਸਰਬ-ਪਾਰਟੀ ਮੀਟਿੰਗ ਦੀ ਮੰਗ ਜ਼ੋਰਾਂ ‘ਤੇ ਉੱਠੀ ਹੈ, ਵਿਰੋਧੀ ਆਗੂਆਂ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਵਿਸ਼ਾਲਤਾ ਦੇ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਅਜਿਹੇ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ ਜੋ ਕੋਈ ਵੀ ਇੱਕ ਪਾਰਟੀ ਬਿਨਾਂ ਚੋਣ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਇਕੱਲੇ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕਦੀ। ਬਿਹਾਰ ਵਰਗੇ ਰਾਜਾਂ ਦੀਆਂ ਇਤਿਹਾਸਕ ਉਦਾਹਰਣਾਂ – ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 2000 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਮੱਧ ਵਿੱਚ ਨਿਤੀਸ਼ ਕੁਮਾਰ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਅਧੀਨ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿੱਤੀ ਸੁਧਾਰ ਕੀਤੇ ਸਨ – ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਬਦਲਾਅ ਸੰਭਵ ਹੈ, ਪਰ ਕਈ ਬਜਟ ਚੱਕਰਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰੰਤਰ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਇੱਛਾ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਹਾਲੀਆ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਸੰਕਟ ਅਚਾਨਕ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰੰਗਾਂ ਅਤੇ ਵਿਚਾਰਧਾਰਕ ਪ੍ਰੇਰਨਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਸਰਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਦਹਾਕਿਆਂ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਵਿਕਲਪਾਂ ਦਾ ਇਕੱਠਾ ਨਤੀਜਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਨਾਲੋਂ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੀਆਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਗਣਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ। ਮੌਜੂਦਾ ‘ਆਪ’ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸਥਿਤੀ ਵਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀ ਹੈ, ਪਰ ਇਸਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਨੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਬਣਾਇਆ ਹੈ। ਮੌਜੂਦਾ ਪਲ ਨੂੰ ਵੱਖਰਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਚੀਜ਼ ਸੰਖਿਆਵਾਂ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾਲ ਪੈਮਾਨਾ ਅਤੇ ਵਿਕਲਪਾਂ ਦਾ ਸੰਕੁਚਿਤ ਹੋਣਾ ਹੈ। 46% ਦੇ ਕਰਜ਼ੇ-ਤੋਂ-ਜੀਐਸਡੀਪੀ ਅਨੁਪਾਤ, ਵਿਆਜ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਕਾਰਨ ਮਾਲੀਏ ਦਾ ਇੱਕ ਚੌਥਾਈ ਹਿੱਸਾ ਖਰਚ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਮੌਜੂਦਾ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਰਾਜ ਕੋਲ ਬਾਹਰੀ ਸਹਾਇਤਾ ਜਾਂ ਅੰਦਰੂਨੀ ਢਾਂਚਾਗਤ ਸੁਧਾਰਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਪੈਂਤੜੇਬਾਜ਼ੀ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਵਿੱਤੀ ਥਾਂ ਹੈ। ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲ ਇਹ ਪਰਖਣਗੇ ਕਿ ਕੀ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਰਗ ਇਸ ਮੌਕੇ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਰਾਜ ਦੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਿਹਤ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੀਆਂ ਚੋਣ ਗਣਨਾਵਾਂ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਰੱਖ ਕੇ। ਕਰਜ਼ੇ ਦਾ ਨਿਰੰਤਰ ਚੱਕਰ, ਘਟਦੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਖੜੋਤ ਦਾ ਵਿਕਲਪ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਭਵਿੱਖ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਨਾ ਤਾਂ ਪੰਜਾਬ ਦੇ 30 ਮਿਲੀਅਨ ਨਾਗਰਿਕ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਭਾਰਤ ਦਾ ਸੰਘੀ ਢਾਂਚਾ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇਹ ਰਿਪੋਰਟ ਅਪ੍ਰੈਲ 2026 ਤੱਕ ਜਨਤਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਪਲਬਧ ਵਿੱਤੀ ਡੇਟਾ, ਰਾਜ ਬਜਟ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਅਤੇ ਮੀਡੀਆ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ‘ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਹੈ। ਇਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਰਕਾਰੀ ਸੰਸਥਾ ਦੀ ਅਧਿਕਾਰਤ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦਰਸਾਉਂਦੀ।
