ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਵਧਦਾ ਵਿੱਤੀ ਸੰਕਟ: ਜਦੋਂ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਪਦਾਰਥਾਂ ਨੂੰ ਗ੍ਰਹਿਣ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ

ਪੰਜਾਬ ਇੱਕ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਮੋੜ ‘ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ। 2024-25 ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਸੂਬੇ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ 3.74 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਸੂਬੇ ਦੇ ਕੁੱਲ ਘਰੇਲੂ ਉਤਪਾਦ ਦਾ 46 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੈ। ਇਸ ਨੂੰ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ ਦੇਖੀਏ ਤਾਂ, ਹਰ ਪੰਜਾਬੀ – ਆਦਮੀ, ਔਰਤ ਅਤੇ ਬੱਚਾ – ਆਪਣੇ ਮੋਢਿਆਂ ‘ਤੇ ਲਗਭਗ 1.24 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਦਾ ਬੋਝ ਚੁੱਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਬੈਲੇਂਸ ਸ਼ੀਟ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਅੰਕੜਾ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਇੱਕ ਟਿਕ-ਟਿਕ ਟਾਈਮ ਬੰਬ ਹੈ ਜੋ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਸਨ ਦੀ ਨੀਂਹ ਨੂੰ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ। ਸਵਾਲ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਵਿੱਤੀ ਹਿਸਾਬ-ਕਿਤਾਬ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ – ਇਹ ਕਦੋਂ ਹੈ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਦਿਨ ਆਵੇਗਾ, ਨਤੀਜੇ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਹੋਣਗੇ: ਕਿਸਾਨ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਲਈ ਕੋਈ ਪੈਸਾ ਨਹੀਂ ਜਿਸ ‘ਤੇ ਪੇਂਡੂ ਭਾਈਚਾਰਾ ਨਿਰਭਰ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ ਢਹਿ-ਢੇਰੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਸੜਕਾਂ ਮੌਤ ਦੇ ਜਾਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਸਰਕਾਰੀ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਦੇਰੀ ਨਾਲ ਜਾਂ ਡਿਫਾਲਟ ਤਨਖਾਹਾਂ, ਅਤੇ ਵਿਕਾਸ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਦਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਧਰੰਗ।

ਪੰਜਾਬ ਨੇ 2019-20 ਤੋਂ ਲਗਾਤਾਰ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟਾ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, 2024-25 ਵਿੱਚ ਅਨੁਮਾਨਿਤ 23,198 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ (GSDP ਦਾ 2.9%) ਦਾ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟਾ। ਮਾਲੀਆ ਘਾਟੇ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦੇ ਖਰਚਿਆਂ – ਤਨਖਾਹਾਂ, ਪੈਨਸ਼ਨਾਂ, ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ – ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਉਧਾਰ ਲੈਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ – ਉਹ ਖਰਚੇ ਜੋ ਕੋਈ ਜਾਇਦਾਦ ਨਹੀਂ ਬਣਾਉਂਦੇ ਅਤੇ ਵਧਦੇ ਕਰਜ਼ੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਵਿਰਾਸਤ ਨਹੀਂ ਛੱਡਦੇ। ਪੈਸਾ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ? 2024-25 ਵਿੱਚ ਪੈਨਸ਼ਨਾਂ ਖਰਚ ਦਾ ਲਗਭਗ 19 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਬਣਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ 2011 ਵਿੱਚ 9.8 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਸੀ। ਇਕੱਲੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਸਾਲਾਨਾ 9,330 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੀ ਖਪਤ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਲੋਕਪ੍ਰਿਯ ਉਪਾਅ ਹਨ ਜੋ ਚੋਣਾਂ ਜਿੱਤਦੇ ਹਨ ਪਰ ਰਾਜ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਨੂੰ ਗਿਰਵੀ ਰੱਖਦੇ ਹਨ।

ਦੁਖਦਾਈ ਵਿਡੰਬਨਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ‘ਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਰਚ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਕੋਲ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਚੀਜ਼ਾਂ – ਸਿੱਖਿਆ, ਸਿਹਤ ਸੰਭਾਲ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਬਚਿਆ ਹੈ। 2023-24 ਵਿੱਚ, ਪੰਜਾਬ ਵੱਲੋਂ ਵਚਨਬੱਧ ਖਰਚਿਆਂ ‘ਤੇ 74,620 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਖਰਚ ਕਰਨ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਇਸਦੀ ਅਨੁਮਾਨਤ ਮਾਲੀਆ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਦਾ 75% ਹੈ। ਜਦੋਂ ਤੁਹਾਡੇ ਮਾਲੀਏ ਦਾ ਤਿੰਨ-ਚੌਥਾਈ ਹਿੱਸਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਸਕੂਲ ਬਣਾਉਣ ਜਾਂ ਇੱਕ ਸੜਕ ਦੀ ਮੁਰੰਮਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬੋਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਸਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ – ਤੁਸੀਂ ਸਿਰਫ਼ ਗਿਰਾਵਟ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ।

ਇੱਥੇ ਕੇਂਦਰੀ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਹੈ ਜੋ ਸਾਡੀਆਂ ਗਲਤ ਤਰਜੀਹਾਂ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਸਬਸਿਡੀਆਂ, ਹੋਰ ਮੁਫ਼ਤ ਸਹੂਲਤਾਂ, ਹੋਰ ਹੈਂਡਆਉਟਸ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਨਿਯਮਤ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਬਿਹਤਰ ਸਕੂਲਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਲੋਕ ਅੰਦੋਲਨ ਕਿੱਥੇ ਹਨ? ਸਰਕਾਰੀ ਸਿੱਖਿਆ ਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਸਥਿਤੀ ਲਈ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਧਰਨੇ ਕਿੱਥੇ ਹਨ? ਸੈਨੇਟ ਚੋਣਾਂ ਅਤੇ ਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਮੁੱਦਿਆਂ ‘ਤੇ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੀ ਪੰਜਾਬ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਜਾਇਜ਼ ਸੰਸਥਾਗਤ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਪੂਰੇ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਅਤੇ ਸੈਕੰਡਰੀ ਸਿੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸੰਕਟ ‘ਤੇ ਬੋਲ਼ੀ ਚੁੱਪ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਫਿੱਕੇ ਹਨ।

ਵਿਦਿਅਕ ਉੱਤਮਤਾ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਰਾਜ ਨੂੰ ਸਮਾਜਿਕ ਬੁਰਾਈਆਂ ਦਾ ਸਮਾਨਾਰਥੀ ਬਣਨ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। “ਗੇਦੀਸ ਅਤੇ ਆਸ਼ਿਕੀ” (ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਅਤੇ ਅਣਉਚਿਤ ਵਿਵਹਾਰ) ਦੇ ਬੋਲਚਾਲ ਦੇ ਹਵਾਲੇ ਇੱਕ ਡੂੰਘੀ ਬੇਚੈਨੀ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹਨ – ਜਦੋਂ ਸਿੱਖਿਆ ਅਸਫਲ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਮਾਜ ਉਸ ਖਲਾਅ ਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਨਾਲ ਭਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਤਬਾਹ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਬਿਨਾਂ ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਾਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਦੇ, ਬਿਨਾਂ ਮੌਕਿਆਂ ਦੇ, ਬਿਨਾਂ ਦਿਸ਼ਾ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨ, ਲਾਜ਼ਮੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਕੰਮਾਂ ਵੱਲ ਵਧਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਕੋਈ ਇਤਫ਼ਾਕ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਇੱਕ ਨਤੀਜਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਰਾਜ ਜੋ ਆਪਣੇ ਮਾਲੀਏ ਦਾ 75% ਵਚਨਬੱਧ ਖਰਚਿਆਂ ਅਤੇ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ‘ਤੇ ਖਰਚ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਕੋਲ ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਬਚਿਆ ਹੈ ਜੋ ਇਸ ਚੱਕਰ ਨੂੰ ਤੋੜ ਸਕਦੀ ਹੈ: ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਾਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਜੋ ਨਿਰਭਰ ਵੋਟ ਬੈਂਕਾਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਉਤਪਾਦਕ, ਰੁਝੇਵੇਂ ਵਾਲੇ ਨਾਗਰਿਕ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ।

ਜੇਕਰ ਮੌਜੂਦਾ ਰੁਝਾਨ ਜਾਰੀ ਰਹੇ ਤਾਂ ਪੰਜ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰੋ। ਕੇਂਦਰ ਤੋਂ ਜੀਐਸਟੀ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦੀ ਸਮਾਪਤੀ ਨਾਲ 15,000 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੀ ਘਾਟ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੰਜਾਬ ਦੀਆਂ ਵਿੱਤੀ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਹੋਰ ਵਧ ਜਾਣਗੀਆਂ, ਪੂੰਜੀ ਖਰਚ ਅਤੇ ਨਿਵੇਸ਼ਾਂ ਲਈ ਕੋਈ ਫੰਡ ਨਹੀਂ ਬਚੇਗਾ, ਤਨਖਾਹਾਂ ‘ਤੇ ਸੰਭਾਵਿਤ ਡਿਫਾਲਟ ਦੇ ਨਾਲ। ਇਸ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰੋ: ਪੇਂਡੂ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ, ਕਿਸਾਨ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਸਬਸਿਡੀ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚਦੀਆਂ। ਉਹੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਜਨਮ ਸਿੱਧ ਅਧਿਕਾਰ ਵਜੋਂ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਬੇਕਾਰ IOU ਬਣ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ ਢਹਿ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੁਰੱਖਿਆ ਜਾਲ ਇੱਕ ਜਾਲ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸ਼ਹਿਰੀ ਕੇਂਦਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਸਰਕਾਰੀ ਕਰਮਚਾਰੀ ਅਣਮਿੱਥੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਹੜਤਾਲਾਂ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਤਨਖਾਹਾਂ ਤਿੰਨ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ। ਸਕੂਲ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨਾਂ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇਸ ਲਈ ਬੰਦ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਹਸਪਤਾਲ ਦਵਾਈਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪੁਲਿਸ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ਕੋਲ ਵਾਹਨਾਂ ਲਈ ਬਾਲਣ ਨਹੀਂ ਹੈ।

ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦਾ ਪਤਨ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਸੜਕਾਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦੇ ਕੋਰਸਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਕੋਈ ਨਵਾਂ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਡਰੇਨੇਜ ਸਿਸਟਮ ਬੰਦ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਸਟਰੀਟ ਲਾਈਟਾਂ ਹਨੇਰਾ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਮੁੱਢਲੀਆਂ ਨਾਗਰਿਕ ਸਹੂਲਤਾਂ – ਸਭਿਅਕ ਜੀਵਨ ਦੀਆਂ ਬੇਢੰਗੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ – ਬਸ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਮੌਕੇ ਦੀ ਬਜਾਏ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਇੱਕ ਪੀੜ੍ਹੀ, ਹੁਨਰ ਦੀ ਬਜਾਏ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਅਤੇ ਸਿੱਖਿਆ ਦੀ ਬਜਾਏ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਨਾਅਰਿਆਂ ਦੀ ਵਿਰਾਸਤ ਮਿਲਦੀ ਹੈ। ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰੀ ਵਧਦੀ ਹੈ। ਦਿਮਾਗੀ ਨਿਕਾਸ ਤੇਜ਼ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਸਾਧਨ ਹਨ ਉਹ ਭੱਜ ਜਾਂਦੇ ਹਨ; ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਸਾਧਨ ਨਹੀਂ ਹਨ ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਇਹ ਚਿੰਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ – ਇਹ ਗਣਿਤ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਲਗਾਤਾਰ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟੇ ਨੂੰ ਚਲਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਆਪਣੇ GDP ਦਾ 46% ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਅਣਮਿੱਥੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਖਰਚ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਗਣਿਤ ਨੂੰ ਲੋਕਪ੍ਰਿਯ ਬਿਆਨਬਾਜ਼ੀ ਜਾਂ ਚੋਣ ਗਣਨਾਵਾਂ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਹੈ।

ਹੱਲ ਮੌਜੂਦ ਹਨ, ਪਰ ਉਹਨਾਂ ਲਈ ਮੁਸ਼ਕਲ ਵਿਕਲਪਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਸਮਝਦਾਰੀ ਨਾਲ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਦੀ ਗੱਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੰਜਮਿਤ ਅਤੇ ਤਰਕਸੰਗਤ ਬਣਾਉਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਨੂੰ ਫ੍ਰੀਜ਼ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਤਪਾਦਕਤਾ ਨਾਲ ਜੋੜਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਪਜ ਨੂੰ ਮੰਡੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲਿਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨਕਦੀ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਘਰੇਲੂ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਹਿਰੀ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਮੁਫਤ ਬਿਜਲੀ ਨੂੰ ਤਰਕਸੰਗਤ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਤਰਕਸੰਗਤ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਹਿੰਮਤ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ – ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਿ ਬਿਨਾਂ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਨੂੰ ਦੀਵਾਲੀਆ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਸ਼ਹਿਰੀ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਿ ਮੁਫਤ ਬਿਜਲੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੋਤੇ-ਪੋਤੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਅਦਾ ਕੀਤੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਕੀਮਤ ਦੇ ਨਾਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਸਰੋਤਾਂ ਨੂੰ ਲੋਕਪ੍ਰਿਯ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਤੋਂ ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਗਲਾਮੀਦਾਰ ਪਰ ਜ਼ਰੂਰੀ ਨਿਵੇਸ਼ਾਂ ਵੱਲ ਭੇਜਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ।

ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ, ਇਸ ਲਈ ਇਮਾਨਦਾਰ ਗੱਲਬਾਤ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕਿਸ ਲਈ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਕੀ ਅਸੀਂ ਅਸਥਾਈ ਹੈਂਡਆਉਟਸ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ ਜਾਂ ਸਥਾਈ ਹੱਲ? ਕੀ ਅਸੀਂ ਨਿਰਭਰਤਾ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਜਾਂ ਸਮਰੱਥਾ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਲਈ ਲੜ ਰਹੇ ਹਾਂ? ਕੀ ਅਸੀਂ ਚੋਣ ਰਿਸ਼ਵਤ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਸੰਗਠਿਤ ਹੋ ਰਹੇ ਹਾਂ ਜਾਂ ਅਸਲ ਵਿਕਾਸ? ਹਰ ਵਿਰੋਧ ਤਰਜੀਹਾਂ ਦਾ ਬਿਆਨ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲੋਕ ਮੁਫਤ ਬਿਜਲੀ ਲਈ ਮਾਰਚ ਕਰਦੇ ਹਨ ਪਰ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ‘ਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਉਠਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੀ ਮਹੱਤਵ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ। ਜਦੋਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪਾਰਟੀਆਂ ਇਸ ਗੱਲ ‘ਤੇ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਕੌਣ ਹੋਰ ਮੁਫ਼ਤ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ ਪਰ ਕੌਣ ਬਿਹਤਰ ਸਕੂਲ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਾਨੂੰ ਉਹ ਸਰਕਾਰ ਮਿਲਦੀ ਹੈ ਜਿਸ ਦੇ ਅਸੀਂ ਹੱਕਦਾਰ ਹਾਂ।

ਵਿਡੰਬਨਾ ਦੁਖਦਾਈ ਹੈ: ਜੋ ਅੱਜ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿਰੋਧ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਕੱਲ੍ਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨਗੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਗਾਇਬ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਜ ਕੋਲ ਕੋਈ ਪੈਸਾ ਨਹੀਂ ਬਚਦਾ। ਪਰ ਉਦੋਂ ਤੱਕ, ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਹੋ ਚੁੱਕੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਜਿਸ ਵਿੱਤੀ ਪਤਨ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਉਹ ਵਿੱਤੀ ਤਬਾਹੀ ਬਣ ਗਈ ਹੋਵੇਗੀ ਜਿਸ ਤੋਂ ਉਹ ਬਚ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ। ਪੰਜਾਬ ਕੋਲ ਇੱਕ ਵਿਕਲਪ ਹੈ। ਇਹ ਵਿੱਤੀ ਗੈਰ-ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਦੇ ਰਾਹ ‘ਤੇ ਚੱਲਦਾ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ ਨਾਲੋਂ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਚੋਣ ਲਾਭਾਂ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਸਕੂਲਾਂ ਉੱਤੇ ਸਬਸਿਡੀਆਂ, ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ ਨਾਲੋਂ ਲੋਕਪ੍ਰਿਅਤਾ। ਜਾਂ ਇਹ ਕਿਸੇ ਔਖੀ ਪਰ ਬੇਅੰਤ ਕੀਮਤੀ ਚੀਜ਼ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ: ਜਵਾਬਦੇਹ ਸ਼ਾਸਨ, ਗੁਣਵੱਤਾ ਸਿੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਟਿਕਾਊ ਵਿੱਤੀ ਬੁਨਿਆਦ।

ਅੱਜ ਅਸੀਂ ਜੋ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹਾਂ, ਉਹ ਕੱਲ੍ਹ ਨੂੰ ਸਾਡੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਵਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਮਿਲਣ ਵਾਲੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨਗੇ। ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਹੋਰ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀ ਲਈ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਜਾਂ ਅਸੀਂ ਉਹਨਾਂ ਸਕੂਲਾਂ ਲਈ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਅਸੀਂ ਹੋਰ ਮੁਫ਼ਤ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਜਾਂ ਅਸੀਂ ਵਿੱਤੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮੁਫ਼ਤ – ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਭ ਕੁਝ – ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਸੰਭਵ ਰਹੇ। ਚੋਣ ਸਾਡੀ ਹੈ। ਪਰ ਸਾਨੂੰ ਜਲਦੀ ਹੀ ਚੋਣ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਦੀਵਾਲੀਆਪਨ ਸਹਿਮਤੀ ਦੀ ਉਡੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਹਕੀਕਤ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸਹੂਲਤ ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ। ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਹਿਸਾਬ-ਕਿਤਾਬ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਸਵਾਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਅਸੀਂ ਇਸਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਦੂਰਦਰਸ਼ੀ ਅਤੇ ਤਿਆਰੀ ਨਾਲ ਕਰਾਂਗੇ ਜਾਂ ਸਦਮੇ ਅਤੇ ਇਨਕਾਰ ਨਾਲ। ਆਰਾਮਦਾਇਕ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਨਤੀਜਿਆਂ ਦਾ ਯੁੱਗ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।