ਲੋਕਤੰਤਰ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡਾ ਸਵਾਗਤ ਹੈ: ਜਿੱਥੇ ਸਿਆਸਤਦਾਨ ਭਾਸ਼ਣ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਜਨਤਾ ਕਦੇ ਵੀ ਪਾਸ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ”–ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ

ਸਾਡੇ ਮਹਾਨ ਲੋਕਤੰਤਰੀ ਥੀਏਟਰ ਵਿੱਚ, ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਨੇਤਾ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੇ; ਉਹ ਮਾਣ ਨਾਲ ਪੂਰੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਬਣ ਗਏ ਹਨ। ਹਰ ਰੈਲੀ ਇੱਕ ਕਲਾਸਰੂਮ ਬਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਹਰ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫ਼ੋਨ ਇੱਕ ਬਲੈਕਬੋਰਡ, ਅਤੇ ਹਰ ਨਾਗਰਿਕ ਇੱਕ ਉਲਝਣ ਵਾਲਾ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਜੋ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ “ਆਮ ਸਮਝ” ਭੁੱਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਨੇਤਾ ਸਟੇਜ ‘ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਦੇ ਹਨ, ਆਪਣੇ ਗਲੇ ਸਾਫ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਭਾਸ਼ਣ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਪਰਮ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਕਰਦੇ ਹਨ: “ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਸਲੀਅਤ ਸਮਝਾਉਣ ਦਿਓ।” ਬੇਸ਼ੱਕ, ਵਿਡੰਬਨਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਭਾਸ਼ਣ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਸਲੀਅਤ ਦੇ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।

ਪਾਰਟੀ ਲਾਈਨਾਂ ਅਤੇ ਵਿਚਾਰਧਾਰਾਵਾਂ ਤੋਂ ਪਾਰ, ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਸਾਰੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਇਕਜੁੱਟ ਕਰਦੀ ਹੈ – ਇੱਕ ਅਟੱਲ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਿ ਜਨਤਾ ਨੂੰ ਨਿਰੰਤਰ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਮਹਿੰਗਾਈ ਮਹਿੰਗਾਈ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰੀ ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ “ਗਲਤ ਸਮਝਿਆ ਗਿਆ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨਿਕ ਨਵੀਨਤਾ” ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਧਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਨੇਤਾ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ; ਉਹ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਜਦੋਂ ਸੜਕਾਂ ਟੁੱਟਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਇਹ ਮਾੜੀ ਉਸਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ – ਇਹ “ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਅਸਥਾਈ ਅਸੁਵਿਧਾ” ਹੈ। ਜਨਤਾ ਚੁੱਪਚਾਪ ਸੁਣਦੀ ਹੈ, ਸੋਚਦੀ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਟੋਏ ਨੂੰ ਇੱਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਵਜੋਂ ਕਿਵੇਂ ਦੁਬਾਰਾ ਬ੍ਰਾਂਡ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਭਾਸ਼ਣ ਹੁਣ ਪ੍ਰੇਰਕ ਸੈਮੀਨਾਰਾਂ ਵਰਗੇ ਹਨ। ਨੇਤਾ ਸਖ਼ਤ ਸਕੂਲ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਵਾਂਗ ਆਪਣੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਚੁੱਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੂੰ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ, ਕੁਰਬਾਨੀ ਅਤੇ ਸਬਰ ‘ਤੇ ਭਾਸ਼ਣ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। “ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਬੈਲਟਾਂ ਕੱਸਣੀਆਂ ਚਾਹੀਦੀਆਂ ਹਨ,” ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ – ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਬ੍ਰਾਂਡਾਂ ਤੋਂ ਆਯਾਤ ਕੀਤੀਆਂ ਬੈਲਟਾਂ ਪਹਿਨਦੇ ਹੋਏ। “ਪਹਿਲਾਂ ਦੇਸ਼ ਬਾਰੇ ਸੋਚੋ,” ਉਹ ਐਲਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਪੱਸਿਆ ‘ਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਾਨਫਰੰਸਾਂ ਲਈ ਬਿਜ਼ਨਸ-ਕਲਾਸ ਦੀਆਂ ਉਡਾਣਾਂ ‘ਤੇ ਚੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਠੀਕ ਪਹਿਲਾਂ। ਜਨਤਾ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਸਿਰ ਹਿਲਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਸਮਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕੁਰਬਾਨੀ ਹਮੇਸ਼ਾ ਹੇਠਾਂ ਤੋਂ ਕਿਉਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਪੋਡੀਅਮ ‘ਤੇ ਖਤਮ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।

ਹਰ ਚੋਣ ਸੀਜ਼ਨ ਇੱਕ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਹਾਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਵਾਅਦੇ ਮੁਫਤ ਨੋਟਾਂ ਵਾਂਗ ਵਰ੍ਹਦੇ ਹਨ। ਨੇਤਾ ਜਨਤਾ ਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਨੌਕਰੀਆਂ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣਗੀਆਂ, ਭ੍ਰਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਅਲੋਪ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਵਿਕਾਸ ਚੋਣ ਭਾਸ਼ਣਾਂ ਨਾਲੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਚੱਲੇਗਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਚੁਣੇ ਜਾਣ ‘ਤੇ, ਸਿਲੇਬਸ ਰਹੱਸਮਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਬਦਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਚਾਨਕ, ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪ੍ਰਸ਼ਨ ਪੱਤਰ ਨੂੰ ਗਲਤ ਸਮਝਿਆ ਹੈ। “ਸਾਡਾ ਮਤਲਬ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਸੀ,” ਨੇਤਾ ਨਰਮੀ ਨਾਲ ਸਮਝਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਹੌਲੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋਣ। ਅਜਿਹਾ ਲਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਲੋਕਤੰਤਰ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਅਧਿਆਪਕ ਮਾੜੇ ਨਤੀਜਿਆਂ ਲਈ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਂਦਾ ਹੈ।

ਪ੍ਰੈਸ ਕਾਨਫਰੰਸਾਂ ਇਸ ਕਾਮੇਡੀ ਦੀ ਮੁੱਖ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਹਨ। ਆਗੂ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਵਾਲ ਦਾ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੇ, ਸਗੋਂ ਲੰਬੇ ਭਾਸ਼ਣ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਸਿਹਤ ਸੰਭਾਲ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਸਧਾਰਨ ਸਵਾਲ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਪਾਠ, ਭੂਗੋਲ ਕਲਾਸ, ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਨੈਤਿਕ ਵਿਗਿਆਨ ਦੇ ਭਾਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਬਿਮਾਰ ਨਾ ਹੋ ਕੇ ਸਿਹਤਮੰਦ ਜੀਵਨ ਕਿਵੇਂ ਜੀਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪੱਤਰਕਾਰ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਦੇ ਹਨ; ਆਗੂ ਦਰਸ਼ਨ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਦਰਸ਼ਕ ਗਿਆਨਵਾਨ, ਪਰ ਅਣਜਾਣ ਛੱਡ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਵਿਰੋਧੀ ਆਗੂ ਵੀ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਖਰੇ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਜਦੋਂ ਸੱਤਾ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਨੈਤਿਕਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਜੋਸ਼ੀਲੇ ਅਧਿਆਪਕ ਬਣ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਸੱਤਾਧਾਰੀ ਪਾਰਟੀ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਬਾਰੇ ਬੇਅੰਤ ਭਾਸ਼ਣ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਭੁੱਲ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਦੇ ਉਹੀ ਵਿਸ਼ਾ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਗਲਤ ਨੋਟਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਪੜ੍ਹਾਇਆ ਸੀ। ਜਿਸ ਪਲ ਸੱਤਾ ਹੱਥ ਬਦਲਦੀ ਹੈ, ਲੈਕਚਰ ਸਕ੍ਰਿਪਟ ਇੱਕੋ ਜਿਹੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ – ਸਿਰਫ਼ ਅਧਿਆਪਕ ਸੀਟਾਂ ਬਦਲਦਾ ਹੈ। ਬਲੈਕਬੋਰਡ ਗੰਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਚਾਕ ਚਲਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ।

ਸ਼ਾਇਦ ਸਭ ਤੋਂ ਮਜ਼ੇਦਾਰ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਨੇਤਾ ਕਿਵੇਂ ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਜਨਤਾ ਦੀ ਯਾਦਦਾਸ਼ਤ ਛੋਟੀ ਹੈ ਅਤੇ ਦਿਮਾਗ ਹੋਰ ਵੀ ਛੋਟਾ ਹੈ। ਹਰ ਅਸਫਲਤਾ ਪਿਛਲੀ ਸਰਕਾਰ, ਮੌਸਮ, ਵਿਸ਼ਵ ਸ਼ਕਤੀਆਂ, ਜਾਂ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਜਨਤਾ ਨੂੰ “ਸਹਿਯੋਗ ਨਾ ਕਰਨ” ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੂੰ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ, ਧੀਰਜ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਉਮੀਦ ਰੱਖਣ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ – ਤਰਜੀਹੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ। ਆਖ਼ਰਕਾਰ, ਇਸ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਕਲਾਸਰੂਮ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਵਾਲ ਕਰਨਾ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨਹੀਣਤਾ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ਫਿਰ ਵੀ, ਭਾਸ਼ਣਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਜਨਤਾ ਸਿੱਖਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ – ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਨਹੀਂ ਜੋ ਨੇਤਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਭਾਸ਼ਣਾਂ ਨੂੰ ਡੀਕੋਡ ਕਰਨਾ, ਵਾਅਦਿਆਂ ਦਾ ਅਨੁਵਾਦ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਗੰਭੀਰ ਚਿਹਰਿਆਂ ‘ਤੇ ਹੱਸਣਾ ਸਿੱਖਿਆ ਹੈ। ਸੱਚੀ ਸਿੱਖਿਆ ਰੈਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਚਾਹ ਦੀਆਂ ਦੁਕਾਨਾਂ, ਰਸੋਈਆਂ ਅਤੇ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ‘ਤੇ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਨਾਗਰਿਕ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਖਤੀ ਅਤੇ ਰਹਿਮ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਿਸ਼ਾਨ ਲਗਾਉਂਦੇ ਹਨ।

ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਕੌਮ ਭਾਸ਼ਣਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਸੁਣਨ ਦੀ ਘਾਟ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਨੇਤਾ ਥੋੜ੍ਹਾ ਘੱਟ ਬੋਲਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੁਣਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਨਤਾ ਮੂਰਖ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਅਸਲ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਤਜਰਬੇਕਾਰ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਦੀ ਹੈ। ਉਦੋਂ ਤੱਕ, ਭਾਸ਼ਣ ਜਾਰੀ ਰਹਿਣਗੇ, ਘੰਟੀਆਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਵੱਜਣਗੀਆਂ, ਅਤੇ ਲੋਕਤੰਤਰ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਕਲਾਸਰੂਮ ਰਹੇਗਾ ਜਿੱਥੇ ਹਾਜ਼ਰੀ ਲਾਜ਼ਮੀ ਹੈ ਪਰ ਨਤੀਜੇ ਵਿਕਲਪਿਕ ਹਨ।