ਵੀਹ ਸਾਲ, ਦੋ ਸਰਕਾਰਾਂ, ਜ਼ੀਰੋ ਇਨਸਾਫ਼: ਬੰਦੀ ਸਿੰਘਾਂ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਲਈ ਬੇਅੰਤ ਸੰਘਰਸ਼ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ
ਬੰਦੀ ਸਿੰਘਾਂ ਦੀ ਰਿਹਾਈ ਲਈ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਆਧੁਨਿਕ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਿੱਖ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਕੈਦੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤਿਆਂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਪੂਰੀਆਂ ਕਰ ਲਈਆਂ ਹਨ ਜਾਂ ਲੋੜੀਂਦੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਵੱਧ ਸਮਾਂ ਕੱਟਿਆ ਹੈ, ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਝਿਜਕ ਅਤੇ ਪ੍ਰਬੰਧਕੀ ਦੇਰੀ ਕਾਰਨ ਸਲਾਖਾਂ ਪਿੱਛੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਿਹਾਈ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਡੂੰਘਾ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਅਤੇ ਨੈਤਿਕ ਮੁੱਦਾ ਬਣ ਗਈ ਹੈ, ਜੋ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਸੰਗਠਨਾਂ, ਕਾਰਕੁਨਾਂ ਅਤੇ ਸਮਰਥਕਾਂ ਨੂੰ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਫਰਜ਼ ਅਤੇ ਕੈਦੀਆਂ ਦੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਮਾਰਚ, ਧਰਨੇ, ਭੁੱਖ ਹੜਤਾਲਾਂ ਅਤੇ ਨਿਰੰਤਰ ਮੋਰਚੇ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਦਸ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਜਦੋਂ ਕਾਂਗਰਸ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਦੋਵਾਂ ਵਿੱਚ ਸੱਤਾ ਸੰਭਾਲੀ ਸੀ, ਇਹ ਮੁੱਦਾ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਫਾਈਲਾਂ ਵਿੱਚ ਜੰਮਿਆ ਰਿਹਾ। ਵਾਰ-ਵਾਰ ਅਪੀਲਾਂ, ਮੈਮੋਰੰਡਮ ਅਤੇ ਜਨਤਕ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਕਾਂਗਰਸ ਸਰਕਾਰਾਂ ਨੇ ਅਸਪਸ਼ਟ ਭਰੋਸਾ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਕਮੇਟੀਆਂ ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ, ਵਫ਼ਦ ਮਿਲੇ, ਅਤੇ ਵਾਅਦੇ ਕੀਤੇ ਗਏ, ਪਰ ਕੋਈ ਫੈਸਲਾਕੁੰਨ ਕਾਰਵਾਈ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਿੱਖ ਸਮੂਹਾਂ ਨੇ ਕਾਂਗਰਸ ‘ਤੇ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਫੈਸਲਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਚੁੱਪ ਰਹਿਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਹੱਲਾਂ ਬਾਰੇ। ਇਸ ਦਹਾਕੇ ਨੂੰ ਅਕਸਰ ਪਾਲਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਉਦਾਸੀਨਤਾ ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਜੋਂ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ – ਹਮਦਰਦੀ ਭਰੇ ਸ਼ਬਦ ਸਨ, ਪਰ ਕੋਈ ਸਾਰਥਕ ਕਦਮ ਨਹੀਂ ਚੁੱਕੇ ਗਏ ਜੋ ਇਨਸਾਫ਼ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਅਸਲ ਰਾਹਤ ਦੇ ਸਕਣ।
ਅਕਾਲੀ-ਭਾਜਪਾ ਗੱਠਜੋੜ ਦੇ ਦਸ ਸਾਲ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਕਿਸਮ ਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਲੈ ਕੇ ਆਏ। ਅਕਾਲੀ ਦਲ ਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਬੰਦੀ ਸਿੰਘਾਂ ਦੀ ਰਿਹਾਈ ਇਸਦੀ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਸੀ, ਅਕਸਰ ਇਹ ਐਲਾਨ ਕਰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਸਿੱਖ ਸਰੋਕਾਰਾਂ ਦੇ ਸੱਚੇ ਰਖਵਾਲੇ ਸਨ। ਫਿਰ ਵੀ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਸੱਤਾ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਉੱਚੇ ਭਾਸ਼ਣ ਨਤੀਜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਬਦਲੇ। ਪੰਜਾਬ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਮਤੇ ਪਾਸ ਕੀਤੇ ਗਏ, ਅਤੇ ਉੱਚ-ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਹੋਈਆਂ, ਪਰ ਗੱਠਜੋੜ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਭਾਜਪਾ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਅੰਤਿਮ ਫੈਸਲਿਆਂ ਲਈ ਦਬਾਅ ਪਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ। ਆਲੋਚਕਾਂ ਨੇ ਅਕਾਲੀਆਂ ‘ਤੇ ਦੋਹਰੀ ਰਾਜਨੀਤੀ ਖੇਡਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ – ਭਾਜਪਾ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ ਦੌਰਾਨ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਇਸ ਮੁੱਦੇ ਨੂੰ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਉਠਾਇਆ।
ਨਤੀਜਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਹਾਕਾ ਗੁਆਚ ਗਏ ਮੌਕਿਆਂ ਦਾ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵੀਹ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ – ਕਾਂਗਰਸ ਦੇ ਅਧੀਨ ਦਸ ਅਤੇ ਅਕਾਲੀ-ਭਾਜਪਾ ਗੱਠਜੋੜ ਦੇ ਅਧੀਨ ਦਸ – ਬੰਦੀ ਸਿੰਘਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਰਦ ਨਾਲ ਉਡੀਕ ਕਰਦੇ ਰਹੇ ਕਿਉਂਕਿ ਸਰਕਾਰਾਂ ਨੇ ਭਾਸ਼ਣਾਂ ਵਿੱਚ ਮੁੱਦੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਪਰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਚਿਆ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕੈਦੀ ਸਿਰਫ਼ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ ਆਧਾਰ ‘ਤੇ ਰਿਹਾਈ ਲਈ ਯੋਗ ਸਨ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਹੋਈ ਕਿਉਂਕਿ ਡਰ, ਰਾਜਨੀਤੀ, ਜਾਂ ਅਣਗਹਿਲੀ। ਟੁੱਟੇ ਵਾਅਦਿਆਂ ਦੇ ਇਸ ਲੰਬੇ ਪੈਟਰਨ ਨੇ ਸਿੱਖ ਸੰਗਠਨਾਂ ਅਤੇ ਵਿਆਪਕ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸ ਮੁੱਦੇ ਨੂੰ ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਨਾਲੋਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਵਧੇਰੇ ਵਰਤਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਦੇਖਿਆ। ਇਸ ਲਈ ਅੱਜ ਜਾਰੀ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਸਿਰਫ਼ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨਹੀਂ ਹਨ – ਇਹ ਇਸ ਗੱਲ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਲਗਾਤਾਰ ਸਰਕਾਰਾਂ ਹਿੰਮਤ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖਤਾ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਬੰਦੀ ਸਿੰਘਾਂ ਨੂੰ ਰਿਹਾਅ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਨਿਆਂ, ਭਾਵਨਾ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਹ ਹਰ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ, ਭਾਵੇਂ ਕੋਈ ਵੀ ਪਾਰਟੀ ਹੋਵੇ, ਇੱਕ ਨਿਰੰਤਰ ਕਾਲ ਵਜੋਂ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ ਕਿ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲੀ ਆ ਰਹੀ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ ਜੋ ਕਈ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਯੁੱਗਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰਹਿ ਗਈ ਹੈ।
