“ਪੰਜਾਬ, ਆਫ਼ਤਾਂ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਹੜ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸੰਕਟ ਵਿੱਚ ਇਕੱਲਾ ਰਹਿ ਗਿਆ” – ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ
ਕਸ਼ਮੀਰ ਤੋਂ ਕੰਨਿਆਕੁਮਾਰੀ ਤੱਕ ਅਤੇ ਗੁਜਰਾਤ ਤੋਂ ਨਾਗਾਲੈਂਡ ਤੱਕ, ਜਦੋਂ ਵੀ ਹੜ੍ਹ, ਭੁਚਾਲ ਜਾਂ ਸੋਕੇ ਵਰਗੀਆਂ ਕੁਦਰਤੀ ਆਫ਼ਤਾਂ ਆਈਆਂ ਹਨ, ਪੰਜਾਬ ਹਮੇਸ਼ਾ ਰਾਹਤ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਤਿਹਾਸ ਗਵਾਹ ਹੈ ਕਿ ਪੰਜਾਬੀ, ਭਾਵੇਂ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹੋਣ ਜਾਂ ਗੁਰਦੁਆਰਿਆਂ, ਗੈਰ-ਸਰਕਾਰੀ ਸੰਗਠਨਾਂ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਸਮੂਹਾਂ ਰਾਹੀਂ, ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਦੇਸ਼ ਵਾਸੀਆਂ ਦੀ ਮਦਦ ਲਈ ਅੱਗੇ ਆਏ ਹਨ। ਅਕਾਲ ਦੌਰਾਨ ਅਨਾਜ ਭੇਜਣਾ, ਭੁਚਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਡਾਕਟਰੀ ਸਹਾਇਤਾ ਜਲਦੀ ਭੇਜਣਾ, ਜਾਂ ਹੜ੍ਹਾਂ ਦੌਰਾਨ ਪਨਾਹ ਅਤੇ ਲੰਗਰ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਨਾ, ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਮਨੁੱਖੀ ਦੁੱਖਾਂ ਤੋਂ ਮੂੰਹ ਨਹੀਂ ਮੋੜਿਆ। ਸਰਬੱਤ ਦਾ ਭਲਾ – ਸਭ ਦਾ ਕਲਿਆਣ – ਦੀ ਧਾਰਨਾ ਅਜਿਹੀਆਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਪਿੱਛੇ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਕ ਸਿਧਾਂਤ ਰਹੀ ਹੈ।
ਪਰ ਅੱਜ, ਜਦੋਂ ਪੰਜਾਬ ਖੁਦ ਹੜ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਹਿਰ ਹੇਠ ਦੱਬ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਤਸਵੀਰ ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੀ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਖੇਤਾਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਹਿੱਸੇ ਡੁੱਬ ਗਏ ਹਨ, ਘਰ ਢਹਿ ਗਏ ਹਨ, ਪਰਿਵਾਰ ਬੇਘਰ ਹੋ ਗਏ ਹਨ, ਅਤੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦਿਹਾੜੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਆਪਣੀ ਰੋਜ਼ੀ-ਰੋਟੀ ਗੁਆ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਪੂਰੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਪਾਣੀ ਭਰਨ, ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਦੇ ਫੈਲਣ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਤਬਾਹੀ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਹਨ। ਕਿਸਾਨ ਜੋ ਕਦੇ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਅਨਾਜ ਦੇਣ ਲਈ ਅਨਾਜ ਭੇਜਦੇ ਸਨ, ਹੁਣ ਬੇਵੱਸ ਹੋ ਕੇ ਆਪਣੇ ਖੇਤ ਤਬਾਹ ਹੁੰਦੇ ਦੇਖ ਰਹੇ ਹਨ। ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਰਥਿਕ ਤਣਾਅ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਿਹਾ ਸੂਬਾ, ਮੁੜ ਵਸੇਬੇ ਅਤੇ ਰਾਹਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਦਬਾਅ ਹੇਠ ਹੈ।
ਇਸ ਸਖ਼ਤ ਲੋੜ ਦੇ ਸਮੇਂ, ਇਹ ਸਵਾਲ ਸੁਭਾਵਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉੱਠਦਾ ਹੈ: ਕੀ ਕੋਈ ਪੰਜਾਬ ਲਈ ਅੱਗੇ ਆਇਆ ਹੈ? ਉਹੀ ਪੰਜਾਬ ਜੋ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਕਦੇ ਝਿਜਕਿਆ ਨਹੀਂ, ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਭਾਰਤੀਆਂ ਦੇ ਸੰਕਟਾਂ ਦੌਰਾਨ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਖੜ੍ਹਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਖੁਦ ਹੀ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ, ਦੇਸ਼ ਦੇ ਬਾਕੀ ਹਿੱਸਿਆਂ ਤੋਂ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਚੁੱਪ ਅਤੇ ਹੌਲੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਪੰਜਾਬੀਆਂ ਨੇ ਖੁਦ ਮਦਦ ਲਈ ਪੁਕਾਰ ਕੀਤੀ ਹੈ ਤਾਂ ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਦੂਜਿਆਂ ਪ੍ਰਤੀ ਦਿਖਾਈ ਗਈ ਏਕਤਾ ਅਤੇ ਹਮਦਰਦੀ ਗਾਇਬ ਜਾਪਦੀ ਹੈ।
ਇਹ ਦਰਦਨਾਕ ਵਿਅੰਗ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਏਕਤਾ ਦੇ ਵਿਚਾਰ ਬਾਰੇ ਵੱਡੇ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਮਦਦ ਦਾ ਹੱਥ ਹਮੇਸ਼ਾ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸ਼ਰਤ ਦੇ ਵਧਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਜਦੋਂ ਸਥਿਤੀ ਉਲਟ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਤਿਆਗਿਆ ਕਿਉਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ? ਸੱਚੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਪਰਖ ਉਦੋਂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ ਜਦੋਂ ਦੂਸਰੇ ਦੁਖੀ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਸਗੋਂ ਉਦੋਂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਲੋੜ ਦੀ ਘੜੀ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ। ਜੇਕਰ ਦੇਸ਼ ਪੰਜਾਬ ਦੀਆਂ ਕੁਰਬਾਨੀਆਂ, ਯੋਗਦਾਨਾਂ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਦੀ ਕਦਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਹੁਣ ਉਸ ਕਰਜ਼ੇ ਨੂੰ ਚੁਕਾਉਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੈ – ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਠੋਸ ਰਾਹਤ, ਸਰੋਤਾਂ ਅਤੇ ਹਮਦਰਦੀ ਨਾਲ।
