ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀਆਂ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਕਾਰਾਗਾਰਾਂ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਕੌਣ ਕੈਦ ਹੈ— ਇੱਕ ਵਿਆਪਕ ਝਾਤ

ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੁਨੀਆ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀਆਂ ਸੁਧਾਰਾਤਮਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਚਲਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਮੇਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲੋਕ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਹਨ, ਅਤੇ ਰਾਜ ਹਰ ਕੈਦੀ ਉੱਤੇ ਧਰਤੀ ਦੇ ਲਗਭਗ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹੋਰ ਅਧਿਕਾਰ ਖੇਤਰ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਖਰਚ ਕਰਦਾ ਹੈ — ਫਿਰ ਵੀ ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਅਪਰਾਧ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀ ਕੈਦ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਸਮਝਣ ਲਈ ਦੋ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ: ਰਾਜ-ਚਲਾਏ ਕਾਰਾਗਾਰ ਅਤੇ ਕਾਉਂਟੀ-ਚਲਾਏ ਜੇਲ੍ਹ।
ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀ ਕੈਦ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੋ ਪੱਧਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੰਡੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਰਾਜ ਕਾਰਾਗਾਰ, ਜੋ ਕਿ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿਭਾਗ ਸੁਧਾਰ ਅਤੇ ਪੁਨਰਵਾਸ (CDCR) ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਵਿੱਚ ਉਹ ਲੋਕ ਰੱਖੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਜੋ ਗੰਭੀਰ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਗਏ ਹਨ। ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹਾਂ, ਜੋ ਕਿ ਸਥਾਨਕ ਸ਼ੈਰਿਫਾਂ ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਉਹਨਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਜਾਂ ਛੋਟੀਆਂ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਭੁਗਤ ਰਹੇ ਹਨ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, 2024 ਵਿੱਚ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 3,82,700 ਬਾਲਗ ਕਿਸੇ ਨਾ ਕਿਸੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰਾਤਮਕ ਨਿਗਰਾਨੀ ਅਧੀਨ ਸਨ।

ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀ ਰਾਜ ਕਾਰਾਗਾਰ ਆਬਾਦੀ ਪਿਛਲੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਕਾਫ਼ੀ ਘਟੀ ਹੈ 2018 ਵਿੱਚ 1,20,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਤੋਂ ਮਈ 2024 ਤੱਕ 91,556  ਯਾਨੀ ਲਗਭਗ 25% ਦੀ ਕਮੀ। ਫਿਰ ਵੀ ਆਬਾਦੀ ਘਟਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਪ੍ਰਤੀ ਕੈਦੀ ਖਰਚਾ ਬੇਤਹਾਸ਼ਾ ਵਧਿਆ ਹੈ। 2025–26 ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਵਿੱਚ, ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਹਰ ਕੈਦੀ ਉੱਤੇ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ $1,27,800 ਖਰਚ ਕਰਨ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ। ਆਪਣੀ ਹਾਲੀਆ ਸਿਖਰ ‘ਤੇ, ਇਹ ਅੰਕੜਾ ਪ੍ਰਤੀ ਵਿਅਕਤੀ ਪ੍ਰਤੀ ਸਾਲ ਰਿਕਾਰਡ $1,32,860 ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ  ਕਿਸੇ ਵੱਡੀ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੀ ਸਾਲਾਨਾ ਫੀਸ ਤੋਂ ਲਗਭਗ ਦੁੱਗਣਾ। CDCR ਦੇ ਬਜਟ ਦਾ ਅੱਧੇ ਤੋਂ ਵੱਧ  ਲਗਭਗ 54%  ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸੰਚਾਲਨ ਉੱਤੇ ਖਰਚ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਕੈਦੀਆਂ ਦੀ ਸਿਹਤ ਦੇਖਭਾਲ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ 28% ਖਰਚ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਮੁੜ ਵਸੇਬਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਿੱਖਿਆ, ਨੌਕਰੀ ਸਿਖਲਾਈ ਅਤੇ ਨਸ਼ਾ ਮੁਕਤੀ ਇਲਾਜ ਉੱਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਲਗਭਗ 4% ਖਰਚ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਗਵਰਨਰ ਨਿਊਸਮ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਤਾਜ਼ੇ ਬਜਟ ਵਿੱਚ CDCR ਲਈ $18.1 ਅਰਬ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ।

ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀਆਂ ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਸ਼ਾਇਦ ਸਭ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਤੱਥ ਇਹ ਹੈ: ਉਹਨਾਂ ਵਿੱਚਲੇ ਲਗਭਗ 79% ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕੋਈ ਸਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਉਹ ਅਦਾਲਤੀ ਕਾਰਵਾਈ, ਜ਼ਮਾਨਤ ਸੁਣਵਾਈ, ਮੁਕੱਦਮੇ ਜਾਂ ਸਜ਼ਾ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਹ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਠਹਿਰਾਏ ਗਏ। 2025 ਦੇ ਮੱਧ ਵਿੱਚ, ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀਆਂ ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 60,300 ਲੋਕ ਰੱਖੇ ਗਏ ਸਨ। ਮਰਦ ਉਸ ਆਬਾਦੀ ਦਾ 88% ਹਿੱਸਾ ਬਣਦੇ ਹਨ।ਹਰ ਸਾਲ, ਘੱਟੋ ਘੱਟ 3,68,000 ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀਆਂ ਸਥਾਨਕ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਲੋਕ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਆਉਂਦੇ-ਜਾਂਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ  ਕੁਝ ਘੰਟਿਆਂ ਲਈ, ਕੁਝ ਮਹੀਨਿਆਂ ਜਾਂ ਸਾਲਾਂ ਲਈ। ਲਗਭਗ 60,000 ਦੀ ਝਲਕ ਆਬਾਦੀ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਜੇਲ੍ਹ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦੇ ਅਸਲ ਪੈਮਾਨੇ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ।

ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀਆਂ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਵੀ ਚਰਚਾ ਲਾਸ ਏਂਜਲਸ ਕਾਉਂਟੀ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਅਧੂਰੀ ਹੈ, ਜੋ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਜੇਲ੍ਹ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਚਲਾਉਂਦੀ ਹੈ। 2024 ਦੀ ਤੀਜੀ ਤਿਮਾਹੀ ਦੌਰਾਨ, LA ਕਾਉਂਟੀ ਦੀ ਜੇਲ੍ਹ ਨੈੱਟਵਰਕ ਵਿੱਚ ਔਸਤ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਕੈਦੀ ਆਬਾਦੀ 12,756 ਲੋਕ ਸੀ। ਇਸ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਸੰਘੀ ਨਿਗਰਾਨੀ, ਨਾਗਰਿਕ ਅਧਿਕਾਰ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਸੁਧਾਰ ਦੇ ਯਤਨ ਜਾਰੀ ਹਨ।ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀ ਕੈਦ ਦਰ ਲਗਭਗ 1,00,000 ਵਸਨੀਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 494 ਲੋਕ ਹੈ  ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਲੋਕਤੰਤਰੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ। ਜਰਮਨੀ ਦੀ ਦਰ ਲਗਭਗ 70 ਪ੍ਰਤੀ 1,00,000 ਹੈ; ਫਰਾਂਸ ਦੀ ਲਗਭਗ 95। ਹਰ 1,00,000 ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਅਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ 500 ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਹਨ  ਅਜਿਹੇ ਨਤੀਜਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਜੋ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੱਕ ਫੈਲਦੇ ਹਨ।

ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੀ ਸੁਧਾਰਾਤਮਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਇੱਕ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਰਾਜ ਰਾਜ ਕਾਰਾਗਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਤੀ ਕੈਦੀ ਪ੍ਰਤੀ ਸਾਲ ਲਗਭਗ $1,30,000 ਖਰਚ ਕਰਦਾ ਹੈ  ਫਿਰ ਵੀ ਇਸ ਦੀਆਂ ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਅਪਰਾਧ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਸੁਧਾਰਕਾਰ ਦਲੀਲ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦੇ ਰਸਤੇ ਲਈ ਮਾਨਸਿਕ ਸਿਹਤ ਸੇਵਾਵਾਂ, ਰਿਹਾਇਸ਼, ਨਸ਼ਾ ਮੁਕਤੀ ਇਲਾਜ ਅਤੇ ਕੈਦ ਦੇ ਬਦਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਅਤੇ ਡੂੰਘੇ ਨਿਵੇਸ਼ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ।
ਮੁੱਖ ਅੰਕੜੇ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ
ਰਾਜ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਕੈਦੀ (ਮਈ 2024): 91,556
ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਕੈਦੀ (2025 ਦੇ ਮੱਧ ਵਿੱਚ): ~60,300
ਸੁਧਾਰਾਤਮਕ ਨਿਗਰਾਨੀ ਅਧੀਨ ਕੁੱਲ ਬਾਲਗ: ~382,700
ਕਾਉਂਟੀ ਜੇਲ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਸਾਲਾਨਾ ਬੁਕਿੰਗ: 368,000+
ਪ੍ਰਤੀ ਰਾਜ ਕੈਦੀ ਸਾਲਾਨਾ ਖਰਚ: $127,800 – $132,860
ਕੁੱਲ CDCR ਬਜਟ: $18.1 ਅਰਬ
ਕੈਦ ਦਰ (ਪ੍ਰਤੀ 1,00,000): 494
ਜੇਲ੍ਹ ਕੈਦੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਅਜੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨਾ ਠਹਿਰਾਏ ਗਏ: ~79%