ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਸੰਕਟ: ਇੱਕ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ-ਦੀਪ ਸੰਧੂ
ਪੰਜਾਬ ਜਿਸਨੂੰ ਕਦੇ ਭਾਰਤ ਦਾ ਆਰਥਿਕ ਸ਼ਕਤੀ ਘਰ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਵਧਦੇ ਕਰਜ਼ੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਵਿੱਤੀ ਸੰਕਟ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜੋ ਇਸਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਲਈ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਹਰੀ ਕ੍ਰਾਂਤੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਅਤੇ ਕਦੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਸੂਬਾ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦੁਖੀ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਵਿਆਪਕ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਕਾਂ ਦੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਜਾਲ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਇਸ ਨਾਜ਼ੁਕ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਧੱਕਿਆ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦਾ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਹੈ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਗੜਦੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। 2025-26 ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ 4 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ, ਜਿਸਦੇ ਨਾਲ 2024 ਦੇ ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਬਕਾਇਆ ਕਰਜ਼ਾ 3.74 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। 2020-21 ਵਿੱਚ ਰਾਜ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ-ਤੋਂ-ਜੀਡੀਪੀ ਅਨੁਪਾਤ 48.98 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬਣ ਗਿਆ। ਇਸ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ 86% ਨਵੇਂ ਕਰਜ਼ਿਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਸਿਰਫ਼ ਪੁਰਾਣੇ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਅਦਾਇਗੀ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਕਲਾਸਿਕ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਜਾਲ ਵਿੱਚ ਫਸ ਗਿਆ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਉਧਾਰ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਿਕਾਸ ਜਾਂ ਉਤਪਾਦਕ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਫੰਡ ਦੇਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਮੌਜੂਦਾ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦੀਆਂ ਵਿੱਤੀ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਯੋਗਦਾਨ ਭਾਰੀ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀ ਬਿੱਲ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਖੇਤਰ ਲਈ। ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ 2012-13 ਵਿੱਚ 5,059 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ ਹੁਣ ਲਗਭਗ 20,500 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਹੋ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ 10,000 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਖੇਤਰ ਲਈ ਅਲਾਟ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ। ਇਕੱਲੇ 2023-24 ਵਿੱਚ, ਰਾਜ ਨੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀ ਲਈ 8,881 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਅਲਾਟ ਕੀਤੇ ਹਨ।
ਮੌਜੂਦਾ ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀ ਲਈ 9,330 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਅਤੇ ਘਰੇਲੂ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਲਈ 7,780 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਅਲਾਟ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ ਜੋ ਪ੍ਰਤੀ ਮਹੀਨਾ 300 ਯੂਨਿਟ ਤੋਂ ਘੱਟ ਖਪਤ ਲਈ ਜ਼ੀਰੋ ਬਿੱਲ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਾਧਾ ਰਾਜ ਦੇ ਵਿੱਤ ‘ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਨਿਕਾਸ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਨੇ ਇੱਕ ਅਸਥਿਰ ਬੋਝ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜੋ ਸਾਲ ਦਰ ਸਾਲ ਵਧਦਾ ਹੈ। ਕਰਜ਼ਾ ਸੰਕਟ ਦੀਆਂ ਡੂੰਘੀਆਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਜੜ੍ਹਾਂ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਕਈ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਜਿਸਨੂੰ ਮਾਹਰ “ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਾਲੀ ਲੋਕਪ੍ਰਿਅਤਾ” ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਰੁਝਾਨ 1997 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੁੱਖ ਮੰਤਰੀ ਰਾਜਿੰਦਰ ਕੌਰ ਭੱਠਲ ਨੇ ਛੋਟੀਆਂ ਜ਼ਮੀਨਾਂ ਵਾਲੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ ਮੁਫ਼ਤ ਬਿਜਲੀ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਮਿਸਾਲ ਕਾਇਮ ਹੋਈ ਕਿ ਬਾਅਦ ਦੀਆਂ ਸਰਕਾਰਾਂ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਸਗੋਂ ਇਸਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲੱਗ ਪਈਆਂ। ਹਰੇਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪਾਰਟੀ ਨੇ ਚੋਣਾਂ ਜਿੱਤਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਵੱਧਦੀ ਉਦਾਰ ਭਲਾਈ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਗਤੀਸ਼ੀਲਤਾ ਨੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਆਤਮਘਾਤੀ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਰਾਜ ਵਿੱਤੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾਵਾਂ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਵਧਦੇ ਜਾਲ ਵਿੱਚ ਫਸ ਗਿਆ ਹੈ। ਵਿਆਜ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਦਾ ਬੋਝ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਵਿੱਤ ਲਈ ਕੁਚਲਣ ਵਾਲਾ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ। ਵਿਆਜ ਭੁਗਤਾਨ 2012-13 ਵਿੱਚ 6,831 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਨਾਟਕੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਧ ਕੇ 2022-23 ਵਿੱਚ 19,905 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਹੋ ਗਏ ਹਨ, ਅਤੇ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ, ਲਗਭਗ 24,000 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਸਿਰਫ਼ ਵਿਆਜ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਦੇ ਮਾਲੀਏ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਵਿਕਾਸ, ਭਲਾਈ, ਜਾਂ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸ਼ਾਸਨ ਕਾਰਜਾਂ ਲਈ ਕੋਈ ਵੀ ਪੈਸਾ ਅਲਾਟ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਦੁਆਰਾ ਖਪਤ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਵਿਆਜ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਦਾ ਮਿਸ਼ਰਿਤ ਪ੍ਰਭਾਵ ਇੱਕ ਦੁਸ਼ਟ ਚੱਕਰ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਰਾਜ ਨੂੰ ਮੌਜੂਦਾ ਕਰਜ਼ੇ ‘ਤੇ ਵਿਆਜ ਅਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਹੋਰ ਪੈਸੇ ਉਧਾਰ ਲੈਣੇ ਪੈਂਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਸਮੁੱਚੇ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਬੋਝ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਵਾਧਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਵਿਗੜਨ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਾਰਕ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਤੋਂ ਸਹਾਇਤਾ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਹੈ। GST ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਅਤੇ ਮਾਲੀਆ ਘਾਟੇ ਦੀਆਂ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। 2022-23 ਵਿੱਚ, ਰਾਜ ਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਸਿਰਲੇਖਾਂ ਅਧੀਨ 16,143 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਦੀਆਂ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਈਆਂ, ਜੋ ਕਿ 2024-25 ਵਿੱਚ ਘਟ ਕੇ ਸਿਰਫ਼ 1,995 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਰਹਿਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ। ਕੇਂਦਰੀ ਤਬਾਦਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਨਾਟਕੀ ਕਮੀ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖਰਚਿਆਂ ਦੀਆਂ ਵਚਨਬੱਧਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ‘ਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਸਦੇ ਕਰਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਣ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਕਈ ਹੋਰ ਭਲਾਈ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਲਾਗੂ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਬਜਟ ‘ਤੇ ਦਬਾਅ ਪਾਉਂਦੀਆਂ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚ ਜਨਤਕ ਆਵਾਜਾਈ ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਮੁਫਤ ਯਾਤਰਾ ਸਹੂਲਤਾਂ ਅਤੇ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਰਕਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਕਈ ਹੋਰ ਲੋਕਪ੍ਰਿਯ ਉਪਾਅ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹਨਾਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਦੇ ਸਮਾਜਿਕ ਲਾਭ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਸਮੂਹਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਚੱਲ ਰਹੇ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਜਿਸਨੂੰ ਰਾਜ ਆਪਣੀਆਂ ਮਾਲੀਆ ਸੀਮਾਵਾਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੁਫ਼ਤ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਬਿਜਲੀ ਨੀਤੀ ਨੇ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਿਗੜਦੇ ਪ੍ਰੋਤਸਾਹਨ ਅਤੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਦਾ ਇੱਕ ਦੁਸ਼ਟ ਚੱਕਰ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਪਾਣੀ ਦੇ ਸਰੋਤ ਤੀਬਰ ਖੇਤੀ ਅਭਿਆਸਾਂ ਕਾਰਨ ਘੱਟਦੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਮੀਨੀ ਪਾਣੀ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਡੂੰਘਾਈ ਤੋਂ ਪੰਪ ਕਰਨ ਲਈ ਹੋਰ ਵੀ ਊਰਜਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਵਧਦੀ ਊਰਜਾ ਦੀ ਖਪਤ ਲਈ “ਮੁਫ਼ਤ” ਬਿਜਲੀ ਦੇ ਵਾਅਦੇ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸਰਕਾਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਨਤੀਜਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨੀਤੀਗਤ ਚੋਣ ਦੇ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੇ ਵਿਗਾੜ ਅਤੇ ਅਸਥਿਰ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਅਭਿਆਸਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਢਾਂਚਾਗਤ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਲਗਾਤਾਰ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਵਧਾਉਂਦੀ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ।
ਬਜਟ ਦਾ ਇੰਨਾ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਮੌਜੂਦਾ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਅਸਥਿਰ ਸਬਸਿਡੀ ਸਕੀਮਾਂ ਨੂੰ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਵੱਲ ਜਾਣ ਦੇ ਨਾਲ, ਰਾਜ ਕੋਲ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ, ਸਿਹਤ ਸੰਭਾਲ, ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਹੋਰ ਵਿਕਾਸ ਤਰਜੀਹਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਵਿੱਤੀ ਥਾਂ ਬਚੀ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਟਿਕਾਊ ਆਰਥਿਕ ਭਵਿੱਖ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਇੱਕ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਆਪਣੇ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਅਸਮਰੱਥਾ ਇਸਦੀਆਂ ਆਰਥਿਕ ਸੰਭਾਵਨਾਵਾਂ ਅਤੇ ਮਾਲੀਆ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਹੋਰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਮਾਹਿਰਾਂ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਕਰਜ਼ਾ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਕਈ ਹੱਲ ਸੁਝਾਏ ਹਨ। ਉਹ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਮੁਫ਼ਤ ਅਤੇ ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਦੇ ਤਰਕਸੰਗਤੀਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਕਮਿਸ਼ਨ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਮਾਲੀਆ ਸਰੋਤ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦੇ ਨਵੀਨਤਾਕਾਰੀ ਤਰੀਕੇ ਲੱਭਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਅਰਥਸ਼ਾਸਤਰੀਆਂ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਰਾਜ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਪਟੜੀ ‘ਤੇ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਉਪਾਅ ਅਪਣਾਉਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅਜਿਹੇ ਸੁਧਾਰਾਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਇੱਛਾ ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਲਈ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਖਰਚਿਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਸੰਕਟ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਕਾਰਕਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸੰਪੂਰਨ ਤੂਫ਼ਾਨ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਹੈ: ਦਹਾਕਿਆਂ ਦੀਆਂ ਲੋਕਪ੍ਰਿਯ ਨੀਤੀਆਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅਸਥਿਰ ਬਿਜਲੀ ਸਬਸਿਡੀਆਂ, ਘਟੀ ਹੋਈ ਕੇਂਦਰੀ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ, ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਕਰਜ਼ੇ ‘ਤੇ ਵਿਆਜ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਦਾ ਵਧਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ, ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਤਰਜੀਹਾਂ ਬਾਰੇ ਸਖ਼ਤ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ਵਿੱਚ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਅਸਮਰੱਥਾ। ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਢਾਂਚਾਗਤ ਸੁਧਾਰਾਂ, ਸਬਸਿਡੀ ਨੀਤੀਆਂ ਦੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਪੁਨਰ ਮੁਲਾਂਕਣ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਮਾਲੀਆ ਸਰੋਤਾਂ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀ ਹੋਰ ਵਿਗੜਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੰਭਾਵੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਵਿੱਤੀ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਪੈਦਾ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਿਸਦੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਰਾਜ ਲਈ ਸਗੋਂ ਪੂਰੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸੰਘੀ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਲਈ ਗੰਭੀਰ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪੈ ਸਕਦੇ ਹਨ।
