ਪੰਜਾਬ ਦੀਆਂ ਅਣਸੁਲਝੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ: ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਨਵੀਨੀਕਰਨ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਰਾਜ – ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ

ਪੰਜਾਬ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਰਾਜ ਜੋ ਕਦੇ ਆਪਣੀ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਅਤੇ ਜੀਵੰਤ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਪਛਾਣ ਲਈ ਮਸ਼ਹੂਰ ਸੀ, ਅੱਜ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦੇ ਜਾਲ ਨਾਲ ਜੂਝਦਾ ਹੋਇਆ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਸੰਕਟ ਅਤੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਖੜੋਤ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੇ ਪਤਨ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਹਾਸ਼ੀਏ ‘ਤੇ ਧੱਕਣ ਤੱਕ, ਰਾਜ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਡੂੰਘੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਹਨ – ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜੜ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਮਕਾਲੀ ਅਣਗਹਿਲੀ ਦੁਆਰਾ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਦੋਵੇਂ।

ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਖੇਤਰ ਸੰਕਟ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਕਣਕ ਅਤੇ ਝੋਨੇ ‘ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਭਰਤਾ, ਤੀਬਰ ਰਸਾਇਣਕ ਵਰਤੋਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਮਿੱਟੀ ਦੀ ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਭੂਮੀਗਤ ਪਾਣੀ ਦੇ ਭੰਡਾਰਾਂ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਹੁਣ ਰੱਦ ਕੀਤੇ ਗਏ ਖੇਤੀ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਇਤਿਹਾਸਕ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਮੋਹਰੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, ਪਰ ਉਹਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਮੰਗੇ ਗਏ ਡੂੰਘੇ ਢਾਂਚਾਗਤ ਸੁਧਾਰ ਅਜੇ ਵੀ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਹਨ। ਖੇਤੀ ਆਮਦਨ ਅਸਥਿਰ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਕਣਕ ਅਤੇ ਝੋਨੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਖਰੀਦ ਘੱਟ ਹੈ, ਅਤੇ MSP ਗਾਰੰਟੀ ਅਜੇ ਵੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੈ। ਕਿਸਾਨ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਬੋਝ ਹੇਠ ਦੱਬੇ ਹੋਏ ਹਨ, ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਪਰਿਵਾਰ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀਆਂ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹਨ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਖੁਰਾਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕੇਂਦਰੀ ਭੂਮਿਕਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਕਿਸਾਨ ਅਣਸੁਣਿਆ ਅਤੇ ਅਸਮਰਥਿਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹਨ।

ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦੇ ਸਮਾਨਾਂਤਰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਉਦਯੋਗ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਲਗਾਤਾਰ ਖੜੋਤ ਆਈ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਛੋਟੇ ਅਤੇ ਦਰਮਿਆਨੇ ਉੱਦਮਾਂ – ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਟੈਕਸਟਾਈਲ, ਸਾਈਕਲ, ਖੇਡਾਂ ਦੇ ਸਮਾਨ ਅਤੇ ਆਟੋ ਪਾਰਟਸ ਵਿੱਚ – ਦਾ ਕੇਂਦਰ ਰਿਹਾ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਉਦਯੋਗਿਕ ਅਧਾਰ ਹੁਣ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਬਣੇ ਰਹਿਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਪੁਰਾਣੀ ਤਕਨਾਲੋਜੀ, ਬਿਜਲੀ ਦੇ ਮੁੱਦੇ, ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਘਾਟ ਅਤੇ ਉੱਚ ਲੌਜਿਸਟਿਕਸ ਲਾਗਤਾਂ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਗਿਰਾਵਟ ਵੱਲ ਧੱਕ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਲਗਾਤਾਰ ਸਰਕਾਰਾਂ ਵੱਡੇ ਨਿਵੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਜਾਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਨੀਤੀ ਹੱਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਪੰਜਾਬ ਉਸ ਨਿਰਮਾਣ ਉਛਾਲ ਤੋਂ ਖੁੰਝ ਗਿਆ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਗੁਜਰਾਤ, ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਅਤੇ ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਵਰਗੇ ਹੋਰ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਲਾਭ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇੱਕ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਨਿੱਜੀ ਖੇਤਰ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਨੇ ਵੀ ਰਾਜ ਦੇ ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰੀ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਵਧਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।

ਵਾਤਾਵਰਣ ਦਾ ਪਤਨ ਇੱਕ ਹੋਰ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਅਕਸਰ ਨੀਤੀਗਤ ਬਹਿਸਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾਸੇ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਤੀਬਰ ਖੇਤੀ, ਰਸਾਇਣਕ ਖਾਦਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ, ਪਰਾਲੀ ਸਾੜਨ ਅਤੇ ਭੂਮੀਗਤ ਪਾਣੀ ਦੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਕਾਸੀ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਨੂੰ ਤਬਾਹ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਰਾਜ ਦੇ ਭੂਮੀਗਤ ਪਾਣੀ ਦਾ ਪੱਧਰ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਦਰ ਨਾਲ ਘਟ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਬਲਾਕਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ “ਡਾਰਕ ਜ਼ੋਨ” ਐਲਾਨਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਹਵਾ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਣ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਝੋਨੇ ਦੀ ਕਟਾਈ ਦੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੌਰਾਨ, ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਿਆ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਵਾਤਾਵਰਣ ਨਿਯਮਾਂ ਦੇ ਉਲਟ ਵੀ ਪਾਇਆ ਹੈ। ਬੇਰੋਕ ਉਦਯੋਗਿਕ ਅਤੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਰਹਿੰਦ-ਖੂੰਹਦ ਕਾਰਨ ਨਦੀਆਂ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਜਲ ਸਰੋਤ ਸੁੰਗੜ ਰਹੇ ਹਨ ਜਾਂ ਦੂਸ਼ਿਤ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਪਤਨ ਦੇ ਪ੍ਰਤੱਖ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਟਿਕਾਊ ਅਭਿਆਸਾਂ ਅਤੇ ਹਰੀ ਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਘੱਟ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।

ਪਾਣੀ ਭੌਤਿਕ ਕਮੀ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਟਕਰਾਅ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਪਾਣੀ ਦੇ ਘੱਟਦੇ ਪੱਧਰ ਅਤੇ ਸਿੰਚਾਈ ਸਰੋਤਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਹਰਿਆਣਾ ਨਾਲ ਸਤਲੁਜ-ਯਮੁਨਾ ਲਿੰਕ (SYL) ਨਹਿਰ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਵਰਗੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਵਿੱਚ ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਰਾਜ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਵਾਧੂ ਪਾਣੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਦਬਾਅ ਵਧਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਸੰਬੰਧਿਤ ਚਿੰਤਾ ਭਾਖੜਾ ਬਿਆਸ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਬੋਰਡ (BBMB) ਹੈ, ਜੋ ਮੁੱਖ ਦਰਿਆਈ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਬਿਜਲੀ ਦੀ ਵੰਡ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਨਿਯੰਤਰਣ ਅਤੇ ਬੋਰਡ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਅਹੁਦਿਆਂ ‘ਤੇ ਰਾਜ ਤੋਂ ਬਾਹਰੋਂ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ‘ਤੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਇਤਰਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਰਾਜ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖੇਤਰ ਦੇ ਅੰਦਰ ਪੈਦਾ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਕੁਦਰਤੀ ਸਰੋਤਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਝਗੜਾ ਸਿਰਫ਼ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਹੈ – ਇਹ ਸੰਘੀ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ ਅਤੇ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਲਈ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਵਿਆਪਕ ਸੰਘਰਸ਼ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।

ਇਹ ਸਾਨੂੰ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ ਦੇ ਵੱਡੇ ਮੁੱਦੇ ‘ਤੇ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲੀ ਆ ਰਹੀ ਅਤੇ ਅਕਸਰ ਗਲਤ ਸਮਝੀ ਗਈ ਮੰਗ ਹੈ। 1973 ਦੇ ਆਨੰਦਪੁਰ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਮਤੇ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹਾਂ ਪਾਈਆਂ ਗਈਆਂ, ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਵਧੇਰੇ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ ਦੀ ਮੰਗ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਸੰਘੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰਾਜਾਂ ਦਾ ਖੇਤੀਬਾੜੀ, ਉਦਯੋਗ, ਟੈਕਸ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਸਰੋਤਾਂ ‘ਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਿਯੰਤਰਣ ਹੋਵੇ। ਮਤੇ ਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਵੱਖ ਹੋਣ ਦੀ ਵਕਾਲਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ – ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਸੰਵਿਧਾਨ ਵਿੱਚ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੇ ਅਨੁਸਾਰ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਦੇ ਵਿਤਰਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ। ਫਿਰ ਵੀ, ਲਗਾਤਾਰ ਕੇਂਦਰੀ ਸਰਕਾਰਾਂ ਨੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਮੰਗਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ੱਕ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਰਥਪੂਰਨ ਸੰਘੀ ਗੱਲਬਾਤ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਗ੍ਹਾ ਬਚੀ ਹੈ। ਨਤੀਜਾ ਕੇਂਦਰ ਅਤੇ ਰਾਜ ਵਿਚਕਾਰ ਵਧਦਾ ਹੋਇਆ ਡਿਸਕਨੈਕਟ ਹੈ, ਜੋ ਹਾਸ਼ੀਏ ‘ਤੇ ਧੱਕਣ ਦੀਆਂ ਧਾਰਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦਾ ਹੈ।

ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਹਰਿਆਣਾ ਦੀ ਸਾਂਝੀ ਰਾਜਧਾਨੀ, ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦਾ ਮੁੱਦਾ, ਇਸ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਹੋਰ ਡੂੰਘਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਮੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਨਾਲ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਇਹ ਸ਼ਹਿਰ ਕੇਂਦਰੀ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਅਧੀਨ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪੰਜਾਬੀਆਂ ਲਈ, ਇਹ ਇੱਕ ਟੁੱਟੇ ਹੋਏ ਵਾਅਦੇ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ – ਜੋ ਕਿ ਰਾਜ ਦੀਆਂ ਇਤਿਹਾਸਕ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਕੇਂਦਰ ਦੀ ਅਣਇੱਛਾ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੈ। ਇਸ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਣਸੁਲਝਿਆ ਪੰਜਾਬੀ-ਬੋਲੀ ਖੇਤਰਾਂ ਦਾ ਵਿਵਾਦ। 1966 ਵਿੱਚ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਭਾਸ਼ਾਈ ਪੁਨਰਗਠਨ ਦੌਰਾਨ, ਕਈ ਪੰਜਾਬੀ-ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਹਰਿਆਣਾ ਅਤੇ ਹਿਮਾਚਲ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਅਲਾਟ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਪੰਜਾਬ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਤਰੱਕੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਹ ਪ੍ਰਤੀਕਾਤਮਕ ਅਤੇ ਖੇਤਰੀ ਮੁੱਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆਵਾਂ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।

ਆਰਥਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਪੰਜਾਬ ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰੀ ਦੇ ਉੱਚ ਪੱਧਰ ਤੋਂ ਵੀ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਰਾਜ ਦੀ ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਦੀ ਪ੍ਰਫੁੱਲਤ ਉੱਦਮੀ ਭਾਵਨਾ ਦੀ ਥਾਂ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਬਿਹਤਰ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੇ ਪਲਾਇਨ ਦੁਆਰਾ ਲਈ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ “ਦਿਮਾਗੀ ਨਿਕਾਸ” ਸਿਰਫ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੈ – ਇਹ ਉਮੀਦ ਦੇ ਵੱਡੇ ਨੁਕਸਾਨ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਪਰਿਵਾਰ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਸਿੱਖਿਆ ਜਾਂ ਪ੍ਰਵਾਸ ਸਲਾਹਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਲੱਖਾਂ ਦਾ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਕਸਰ ਕੈਨੇਡਾ, ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਜਾਂ ਯੂਕੇ ਨੂੰ ਘਰ ਰਹਿਣ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਵਾਅਦਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਮਝਦੇ ਹਨ। ਵਿਹਾਰਕ ਸਥਾਨਕ ਮੌਕਿਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਪੰਜਾਬ ਆਪਣੀ ਜਵਾਨੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਗੁਆ ਰਿਹਾ ਹੈ।

ਇਹਨਾਂ ਸਮਾਜਿਕ-ਆਰਥਿਕ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਢੱਕਣਾ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਅਸਥਿਰਤਾ ਦਾ ਮਾਹੌਲ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਅਕਸਰ ਖੰਡਿਤ, ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆਸ਼ੀਲ ਅਤੇ ਜ਼ਮੀਨੀ ਹਕੀਕਤਾਂ ਤੋਂ ਵੱਖ ਹੋ ਗਈ ਹੈ। ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਵਿੱਚ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਬਦਲਾਅ, ਅੰਦਰੂਨੀ ਪਾਰਟੀ ਟਕਰਾਅ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਦੀ ਘਾਟ ਨੇ ਸ਼ਾਸਨ ਖਲਾਅ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ ਹੈ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਧਾਰਮਿਕ ਜਾਂ ਪਛਾਣ-ਅਧਾਰਤ ਧਰੁਵੀਕਰਨ ਨੂੰ ਭੜਕਾਉਣ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ – ਕਈ ਵਾਰ ਡਾਇਸਪੋਰਾ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰੇਰਿਤ – 1980 ਅਤੇ 90 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਅਸ਼ਾਂਤੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰਾਜ ਦੀ ਮਿਹਨਤ ਨਾਲ ਜਿੱਤੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਲਈ ਨਵੇਂ ਜੋਖਮ ਪੈਦਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।

ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ, ਪੰਜਾਬ ਅੱਜ ਇੱਕ ਨਾਜ਼ੁਕ ਮੋੜ ‘ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ। ਇਸਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਸਿਰਫ਼ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ ਜਾਂ ਆਰਥਿਕ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਸਗੋਂ ਹੋਂਦ ਸੰਬੰਧੀ ਹਨ – ਇੱਕ ਡੂੰਘੀ ਭਾਵਨਾ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਾਸੇ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਗਲਤ ਸਮਝਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਘੱਟ ਦਰਸਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਸਮੇਂ ਦੀ ਲੋੜ ਸਿਰਫ਼ ਟੁਕੜੇ-ਟੁਕੜੇ ਸੁਧਾਰਾਂ ਦੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਭਾਰਤੀ ਸੰਘ ਦੇ ਅੰਦਰ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਵਿਆਪਕ ਪੁਨਰ-ਮੁਲਾਂਕਣ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਸਿਰਫ਼ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਹਿੰਮਤ ਦੀ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਹਮਦਰਦੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੱਚੀ ਸੰਘੀ ਭਾਵਨਾ ਦੀ ਵੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਕੇਵਲ ਤਦ ਹੀ ਪੰਜਾਬ ਦੁਬਾਰਾ ਉੱਠ ਸਕਦਾ ਹੈ – ਲਚਕੀਲਾ, ਸਵੈ-ਨਿਰਭਰ, ਅਤੇ ਨਿਆਂਪੂਰਨ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਸ਼ਕਤ।