ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਆਮਦ ਵਿੱਚ 44% ਦੀ ਗਿਰਾਵਟ
ਕੋਵਿਡ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ ਗਿਰਾਵਟ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਮੋੜ ਵਿੱਚ, ਇਸ ਸਾਲ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਲਈ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਗਿਰਾਵਟ ਆਈ ਹੈ। ਅਮਰੀਕੀ ਵਣਜ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵਪਾਰ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੁਆਰਾ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅੰਕੜਿਆਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਅਗਸਤ 2025 ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ 41,540 ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵੀਜ਼ਾ (F ਅਤੇ M ਸ਼੍ਰੇਣੀਆਂ) ‘ਤੇ ਅਮਰੀਕਾ ਪਹੁੰਚੇ, ਜੋ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੀ ਇਸੇ ਮਿਆਦ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ 44% ਦੀ ਗਿਰਾਵਟ ਹੈ। ਇਹ 2020 ਵਿੱਚ ਕੋਵਿਡ-19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਅਗਸਤ ਦਾਖਲਾ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਯਾਤਰਾ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਨੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਆਵਾਜਾਈ ਨੂੰ ਲਗਭਗ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਸੁਧਾਰ ਹੋਇਆ ਸੀ।ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਓਬਾਮਾ ਦੇ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਆਮਦ ਸਥਿਰ ਰਹੀ ਸੀ, 2015 ਅਤੇ 2017 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਔਸਤਨ 49,000 ਤੋਂ 50,000 ਪ੍ਰਤੀ ਅਗਸਤ ਸੀ। ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਕਾਰਜਕਾਲ ਦੌਰਾਨ ਇਹ ਗਿਣਤੀ ਥੋੜ੍ਹੀ ਘੱਟ ਗਈ, 2017 ਵਿੱਚ ਇਹ ਗਿਣਤੀ 44,000 ਤੱਕ ਡਿੱਗ ਗਈ ਅਤੇ 2018-2019 ਵਿੱਚ 40,000-41,000 ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਰਹੀ, ਜਿਸਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਸਖ਼ਤ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਨੀਤੀਆਂ ਅਤੇ H-1B ਵਰਕ ਵੀਜ਼ਾ ਐਕਸਟੈਂਸ਼ਨਾਂ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਸੀ। 2020 ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜਦੋਂ ਕੋਵਿਡ ਨੇ ਵਿਸ਼ਵ ਯਾਤਰਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਗਿਣਤੀ ਡਿੱਗ ਗਈ ਪਰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀਆਂ ਦੇ ਦੁਬਾਰਾ ਖੁੱਲ੍ਹਣ ਅਤੇ ਰਿਮੋਟ ਲਰਨਿੰਗ ਖਤਮ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਇਹ ਫਿਰ ਵਧ ਗਈ। 2023 ਵਿੱਚ ਸਿਖਰ ਨੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਸਰੋਤ ਵਜੋਂ ਭਾਰਤ ਦੇ ਉਭਾਰ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਬਣਾਇਆ, ਚੀਨ ਨੂੰ ਵੀ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ।
2025 ਦੇ ਮਹੀਨੇ-ਦਰ-ਮਹੀਨੇ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਹੋਰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਗਿਰਾਵਟ ਕਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ ਰਹੀ ਹੈ। ਜੂਨ ਵਿੱਚ, ਭਾਰਤੀ ਆਮਦ ਘਟ ਕੇ 8,545 ਹੋ ਗਈ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ 14,418 ਸੀ। ਜੁਲਾਈ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਅੰਕੜਾ 13,027 ਸੀ, ਜੋ ਕਿ 2024 ਵਿੱਚ 24,298 ਸੀ। ਅਗਸਤ ਤੱਕ, ਕੁੱਲ 41,540 ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਤਿੰਨਾਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਲਈ ਸੰਯੁਕਤ ਸੰਖਿਆ 63,112 ਹੋ ਗਈ, ਜੋ ਕਿ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਗਰਮੀਆਂ ਦੀ ਮਾਤਰਾ ਹੈ। ਇਹ ਅੰਕੜੇ ਦੱਸਦੇ ਹਨ ਕਿ ਸਮੱਸਿਆ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਨਹੀਂ ਸੀ ਬਲਕਿ ਗਰਮੀਆਂ ਦੇ ਮੌਸਮ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਨਿਰੰਤਰ ਗਿਰਾਵਟ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਸੀ।
ਸਿੱਖਿਆ ਮਾਹਰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹ ਗਿਰਾਵਟ ਇੱਕ ਅਸਥਾਈ ਝਟਕਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਬਲਕਿ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਸਿੱਖਿਆ ਪੈਟਰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਤਬਦੀਲੀ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਸਿੱਖਿਆ ਦੀ ਲਾਗਤ ਘੱਟ ਹੈ ਅਤੇ ਵੀਜ਼ਾ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਤੇਜ਼ ਹਨ। ਜਰਮਨੀ ਅਤੇ ਆਇਰਲੈਂਡ ਵਰਗੇ ਯੂਰਪੀਅਨ ਦੇਸ਼, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਅਤੇ ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਵਰਗੇ ਕੁਝ ਏਸ਼ੀਆਈ ਸਥਾਨ ਵੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਆਕਰਸ਼ਕ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕਾਂ ਦਾ ਇਹ ਵੀ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੇ ਆਪਣੇ ਵਧ ਰਹੇ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਖੇਤਰ ਅਤੇ ਔਨਲਾਈਨ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਨੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਡਿਗਰੀਆਂ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਘਟਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।
ਅਮਰੀਕੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀਆਂ ਲਈ, ਭਾਰਤੀ ਦਾਖਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਅਚਾਨਕ ਗਿਰਾਵਟ ਦੇ ਗੰਭੀਰ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹਨ। ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਗ੍ਰੈਜੂਏਟ ਅਤੇ STEM ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਹਰ ਸਾਲ ਅਮਰੀਕੀ ਅਰਥਵਿਵਸਥਾ ਵਿੱਚ ਅਰਬਾਂ ਡਾਲਰ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਨਿਰੰਤਰ ਗਿਰਾਵਟ ਖੋਜ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ, ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਟੀਚਿਆਂ ਅਤੇ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਤ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਭਾਰਤ ਲਈ, ਇਹ ਰੁਝਾਨ “ਦਿਮਾਗੀ ਨਿਕਾਸ” ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲੀ ਆ ਰਹੀ ਚਰਚਾ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕੀ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਦੇ ਮੌਕਿਆਂ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਹੋਰ ਕੁਝ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਕੀ ਇਹ ਗਿਰਾਵਟ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸਾਲ ਦੀ ਅਸੰਗਤੀ ਹੈ ਜਾਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਬਦਲਾਅ ਦਾ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਸੰਕੇਤ ਦੇਖਣਾ ਬਾਕੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅੰਕੜਿਆਂ ਨੇ ਦੋਵਾਂ ਸਰਕਾਰਾਂ ਲਈ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਅਮਰੀਕਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਵੀਜ਼ਾ ਨੀਤੀ, ਕਿਫਾਇਤੀ ਮੁੱਦਿਆਂ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਇਹ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੈ ਕਿ ਵਧਦੀਆਂ ਲਾਗਤਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਇਸਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹੁਸ਼ਿਆਰ ਦਿਮਾਗ ਅਜੇ ਵੀ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਿਉਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਜੇਕਰ 2023 ਭਾਰਤ ਦੀ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਅਕਾਦਮਿਕ ਮੌਜੂਦਗੀ ਦੀ ਉਚਾਈ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ 2025 ਇੱਕ ਜਾਗਣ ਦੀ ਘੰਟੀ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ – ਦੋਵਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਆਰਥਿਕ ਅਤੇ ਨੀਤੀਗਤ ਸਥਿਤੀਆਂ ਬਦਲਦੀਆਂ ਹਨ ਤਾਂ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਸਿੱਖਿਆ ਰੁਝਾਨ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਬਦਲ ਸਕਦੇ ਹਨ।
