ਕੁਲਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਭੇਂਗੂਰਾ ਸਮੇਤ ਅਮਰੀਕਾ ‘ਚ ਚੋਣੀ ਧੋਖਾਧੜੀ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਸਮੇਤ 16 ਵਿਅਕਤੀ ਚਾਰਜ
ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ: ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ (Department of Justice—DOJ) ਨੇ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਕਥਿਤ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਵੋਟਿੰਗ, ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਵੋਟਰ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਚੋਣਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਰ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ 16 ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਚਾਰਜ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਫੈਡਰਲ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਵੋਟਰ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਜਾਂ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਸਮੇਂ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕ ਹੋਣ ਦਾ ਕਥਿਤ ਝੂਠਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕ ਕੁਲਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਭੇਂਗੂਰਾ, ਉਮਰ 69 ਸਾਲ, ਦਾ ਨਾਮ ਵੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਹੈ। DOJ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਭੇਂਗੂਰਾ 2022 ਤੋਂ ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਥਾਈ ਨਿਵਾਸੀ (Lawful Permanent Resident) ਹੈ ਅਤੇ ਟੈਕਸਸ ਦੇ ਨਾਰਦਰਨ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਉਸ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਫੈਡਰਲ ਚਾਰਜ ਲਗਾਏ ਗਏ ਹਨ।
ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਅਨੁਸਾਰ ਭੇਂਗੂਰਾ ‘ਤੇ ਫੈਡਰਲ ਚੋਣ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਵੋਟਰ ਵਜੋਂ ਰਜਿਸਟਰ ਹੋਣ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਬਿਆਨ ਦੇਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਹਨ।
DOJ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਟੈਕਸਸ ਵਿੱਚ ਕਈ ਹੋਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਵੀ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਾਰਵਾਈ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਮੈਕਸੀਕੋ, ਨਾਈਜੀਰੀਆ, ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਡੈਮੋਕ੍ਰੈਟਿਕ ਰਿਪਬਲਿਕ ਆਫ ਕਾਂਗੋ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਵਿਅਕਤੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ 16 ਮਾਮਲੇ
DOJ ਦੀ 18 ਸਤੰਬਰ ਦੀ ਘੋਸ਼ਣਾ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ ਸਿਰਫ਼ ਟੈਕਸਸ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਆਇਡਾਹੋ, ਜਾਰਜੀਆ, ਮੈਸਾਚੂਸੇਟਸ, ਵਿਸਕਾਨਸਿਨ, ਨਿਊ ਜਰਸੀ ਅਤੇ ਮਿਸ਼ਿਗਨ ਸਮੇਤ ਕਈ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੋਟਿੰਗ ਜਾਂ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਕੇਸ ਦਰਜ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ।
ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਥਿਤ ਚੋਣੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਵਾਇਰ ਫਰਾਡ, ਨੈਚੁਰਲਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਫਰਾਡ, ਪਾਸਪੋਰਟ ਫਰਾਡ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਹਥਿਆਰ ਖਰੀਦਣ ਵਰਗੇ ਹੋਰ ਦੋਸ਼ ਵੀ ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਸਾਹਮਣੇ ਆਉਣ ਦੀ ਗੱਲ DOJ ਨੇ ਕਹੀ ਹੈ।
ਮਾਮਲਾ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ—ਦੋਸ਼ ਸਾਬਤ ਹੋਣਾ ਬਾਕੀ
ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਖ਼ਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਕ੍ਰਿਮਿਨਲ ਕੰਪਲੇਂਟ ਜਾਂ ਇੰਡਿਕਟਮੈਂਟ ਸਿਰਫ਼ ਦੋਸ਼ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਹੋਣ ਦਾ ਅੰਤਿਮ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਸਾਰੇ ਮੁਲਜ਼ਮਾਂ ਨੂੰ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ ਸਾਬਤ ਹੋਣ ਤੱਕ ਬੇਕਸੂਰ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਕੁਲਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਭੇਂਗੂਰਾ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਮਾਮਲਾ ਹੁਣ ਅਮਰੀਕੀ ਫੈਡਰਲ ਅਦਾਲਤੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਅਧੀਨ ਹੈ। ਅਗਲੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਇਸ ਕੇਸ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਅਦਾਲਤੀ ਪੜਤਾਲ ਹੋਵੇਗੀ।
16 ਵਿਅਕਤੀ ਚਾਰਜ
DOJ ਦਾ ਦਾਅਵਾ—ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਫੈਡਰਲ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ ਦੇ ਮਾਮਲੇ
ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ, 18 ਸਤੰਬਰ 2026: ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ (Department of Justice—DOJ) ਨੇ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਕਥਿਤ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਵੋਟਿੰਗ, ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਵੋਟਰ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਚੋਣਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਰ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ 16 ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਚਾਰਜ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਫੈਡਰਲ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਵੋਟਰ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਜਾਂ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਸਮੇਂ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕ ਹੋਣ ਦਾ ਕਥਿਤ ਝੂਠਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕ ਕੁਲਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਭੇਂਗੂਰਾ, ਉਮਰ 69 ਸਾਲ, ਦਾ ਨਾਮ ਵੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਹੈ। DOJ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਭੇਂਗੂਰਾ 2022 ਤੋਂ ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਥਾਈ ਨਿਵਾਸੀ (Lawful Permanent Resident) ਹੈ ਅਤੇ ਟੈਕਸਸ ਦੇ ਨਾਰਦਰਨ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਵਿੱਚ ਉਸ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਫੈਡਰਲ ਚਾਰਜ ਲਗਾਏ ਗਏ ਹਨ।
ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਅਨੁਸਾਰ ਭੇਂਗੂਰਾ ‘ਤੇ ਫੈਡਰਲ ਚੋਣ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਵੋਟਰ ਵਜੋਂ ਰਜਿਸਟਰ ਹੋਣ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਬਿਆਨ ਦੇਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਹਨ।
DOJ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਟੈਕਸਸ ਵਿੱਚ ਕਈ ਹੋਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਵੀ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਾਰਵਾਈ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਮੈਕਸੀਕੋ, ਨਾਈਜੀਰੀਆ, ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਡੈਮੋਕ੍ਰੈਟਿਕ ਰਿਪਬਲਿਕ ਆਫ ਕਾਂਗੋ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਵਿਅਕਤੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ 16 ਮਾਮਲੇ
DOJ ਦੀ 18 ਸਤੰਬਰ ਦੀ ਘੋਸ਼ਣਾ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ ਸਿਰਫ਼ ਟੈਕਸਸ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਆਇਡਾਹੋ, ਜਾਰਜੀਆ, ਮੈਸਾਚੂਸੇਟਸ, ਵਿਸਕਾਨਸਿਨ, ਨਿਊ ਜਰਸੀ ਅਤੇ ਮਿਸ਼ਿਗਨ ਸਮੇਤ ਕਈ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੋਟਿੰਗ ਜਾਂ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਕੇਸ ਦਰਜ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ।
ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਥਿਤ ਚੋਣੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਵਾਇਰ ਫਰਾਡ, ਨੈਚੁਰਲਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਫਰਾਡ, ਪਾਸਪੋਰਟ ਫਰਾਡ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਹਥਿਆਰ ਖਰੀਦਣ ਵਰਗੇ ਹੋਰ ਦੋਸ਼ ਵੀ ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਸਾਹਮਣੇ ਆਉਣ ਦੀ ਗੱਲ DOJ ਨੇ ਕਹੀ ਹੈ।
ਮਾਮਲਾ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ—ਦੋਸ਼ ਸਾਬਤ ਹੋਣਾ ਬਾਕੀ
ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਖ਼ਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਕ੍ਰਿਮਿਨਲ ਕੰਪਲੇਂਟ ਜਾਂ ਇੰਡਿਕਟਮੈਂਟ ਸਿਰਫ਼ ਦੋਸ਼ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਹੋਣ ਦਾ ਅੰਤਿਮ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਸਾਰੇ ਮੁਲਜ਼ਮਾਂ ਨੂੰ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ ਸਾਬਤ ਹੋਣ ਤੱਕ ਬੇਕਸੂਰ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਕੁਲਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਭੇਂਗੂਰਾ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਮਾਮਲਾ ਹੁਣ ਅਮਰੀਕੀ ਫੈਡਰਲ ਅਦਾਲਤੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਅਧੀਨ ਹੈ। ਅਗਲੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਇਸ ਕੇਸ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਅਦਾਲਤੀ ਪੜਤਾਲ ਹੋਵੇਗੀ।
