ਪੰਜਾਬੀ ਭਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬ ਨਾਲ ਇਤਿਹਾਸਕ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀਆਂ-ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ

ਪੰਜਾਬ ਦੁਨੀਆ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਪੁਰਾਣੀਆਂ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਜੀਵੰਤ ਸੱਭਿਅਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। “ਪੰਜਾਬ” ਸ਼ਬਦ ਖੁਦ ਫ਼ਾਰਸੀ ਸ਼ਬਦਾਂ ਪੰਜ (ਪੰਜ) ਅਤੇ ਆਬ (ਪਾਣੀ) ਤੋਂ ਆਇਆ ਹੈ, ਪੰਜ ਦਰਿਆਵਾਂ ਦੀ ਧਰਤੀ: ਜੇਹਲਮ, ਚਨਾਬ, ਰਾਵੀ, ਬਿਆਸ ਅਤੇ ਸਤਲੁਜ। ਇਹ ਦਰਿਆ ਸਿਰਫ਼ ਖੇਤਾਂ ਨੂੰ ਸਿੰਜਦੇ ਨਹੀਂ ਸਨ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਭਾਸ਼ਾ, ਇੱਕ ਸੱਭਿਆਚਾਰ, ਇੱਕ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਪੋਸ਼ਣ ਦਿੱਤਾ। ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਗੁਰਮੁਖੀ ਲਿਪੀ ਅਤੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਹਮੁਖੀ ਲਿਪੀ ਵਿੱਚ ਲਿਖੀ ਗਈ ਪੰਜਾਬੀ ਭਾਸ਼ਾ, ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਬੋਲੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀਆਂ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ, ਜਿਸਦੇ ਵਿਸ਼ਵ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ 120 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਬੋਲਣ ਵਾਲੇ ਹਨ, ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅਣਗੌਲਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਪੰਜਾਬੀ ਸਿਰਫ਼ ਸੰਚਾਰ ਦਾ ਸਾਧਨ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਪਹਿਲੇ ਸਿੱਖ ਗੁਰੂ, ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਦੇਵ ਜੀ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗੁਰਬਾਣੀ ਨੇ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਅਤੇ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਸਮਾਨਤਾ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਦਿੱਤਾ। ਇਹ ਮਹਾਨ ਸੂਫੀ ਕਵੀਆਂ ਬੁੱਲ੍ਹੇ ਸ਼ਾਹ, ਵਾਰਿਸ ਸ਼ਾਹ ਅਤੇ ਸ਼ਾਹ ਹੁਸੈਨ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਆਰ, ਤਾਂਘ ਅਤੇ ਬ੍ਰਹਮ ਸੱਚ ਦੀਆਂ ਆਇਤਾਂ ਸਦੀਆਂ ਤੋਂ ਗੂੰਜਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਹੀਰ-ਰਾਂਝਾ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਹੈ, ਮਿਰਜ਼ਾ ਸਾਹਿਬਾ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਹੈ, ਵਾਢੀ ਵੇਲੇ, ਜਨਮ ਵੇਲੇ, ਵਿਆਹਾਂ ਵੇਲੇ ਅਤੇ ਮੌਤ ਵੇਲੇ ਗਾਏ ਜਾਂਦੇ ਲੋਕ ਗੀਤਾਂ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਹੈ। ਪੰਜਾਬੀ ਨੂੰ ਚੁੱਪ ਕਰਵਾਉਣਾ ਮਨੁੱਖਤਾ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਡੂੰਘੀਆਂ ਕਾਵਿਕ ਅਤੇ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਚੁੱਪ ਕਰਵਾਉਣਾ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ ਇਤਿਹਾਸ ਦੌਰਾਨ ਅਤੇ 1947 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਭ ਤੋਂ ਤਿੱਖੀ, ਇਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਭਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਅਣਗਹਿਲੀ, ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਹਾਸ਼ੀਏ ‘ਤੇ ਧੱਕਣ ਅਤੇ ਸੰਸਥਾਗਤ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਹੈ।

1947 ਦੀ ਵੰਡ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਭਾਰਤ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦਾ ਪਲ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਇਹ ਉਹ ਪਲ ਵੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਵਕੀਲ, ਸਰ ਸਿਰਿਲ ਰੈਡਕਲਿਫ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਕਲਮ ਦੇ ਸਟਰੋਕ ਨਾਲ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਅੱਧਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ ਖੇਤਰ ਦਾ ਦੌਰਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕੁਝ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸੀਮਾ ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਨਤੀਜਾ ਇਤਿਹਾਸਕ ਅਨੁਪਾਤ ਦੀ ਇੱਕ ਤਬਾਹੀ ਸੀ। ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਦੋ ਰਾਸ਼ਟਰਾਂ ਦੀ ਸਿਰਜਣਾ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੀਮਤ ਅਦਾ ਕੀਤੀ। ਮਨੁੱਖੀ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਪ੍ਰਵਾਸ ਵਿੱਚ ਅੰਦਾਜ਼ਨ 10 ਤੋਂ 20 ਮਿਲੀਅਨ ਲੋਕ ਉਜਾੜ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਲੱਖਾਂ ਹਿੰਦੂ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਪੱਛਮੀ ਪੰਜਾਬ ਬਣਨ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਪੂਰਬ ਵੱਲ ਚਲੇ ਗਏ; ਲੱਖਾਂ ਮੁਸਲਮਾਨ ਭਾਰਤ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ ਪੱਛਮ ਵੱਲ ਚਲੇ ਗਏ।” ਗੱਡੀਆਂ ਲਾਸ਼ਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚੀਆਂ। ਨਦੀਆਂ ਲਾਸ਼ਾਂ ਲੈ ਕੇ ਗਈਆਂ। ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੋਂ ਖੜ੍ਹੇ ਪਿੰਡ ਰਾਤੋ-ਰਾਤ ਖਾਲੀ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ। ਪਰਿਵਾਰ ਵੱਖ ਹੋ ਗਏ, ਕਦੇ ਨਾ ਮਿਲਣ ਲਈ।” ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਅਗਵਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੰਨੀਆਂ ਦਰਦਨਾਕ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀਕਰਨ ਕਰਨਾ ਵੀ ਔਖਾ ਸੀ। ਅੰਦਾਜ਼ੇ ਦੱਸਦੇ ਹਨ ਕਿ ਵੰਡ ਦੇ ਨਾਲ ਹੋਈ ਹਿੰਸਾ ਵਿੱਚ 200,000 ਤੋਂ 20 ਲੱਖ ਲੋਕ ਮਾਰੇ ਗਏ। ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰਾ, ਜਿਸਦਾ ਇਤਿਹਾਸਕ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਦਿਲ ਲਾਹੌਰ, ਨਨਕਾਣਾ ਸਾਹਿਬ, ਪੰਜਾ ਸਾਹਿਬ ਅਤੇ ਕਰਤਾਰਪੁਰ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਲਗਭਗ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਮਝ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਨੁਕਸਾਨ ਝੱਲਿਆ। ਉਹ ਅਜਿਹੇ ਲੋਕ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪੂਰਾ ਧਾਰਮਿਕ ਭੂਗੋਲ ਰਾਤੋ-ਰਾਤ ਕੱਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਅਜੇ ਵੀ ਇਹ ਜ਼ਖ਼ਮ ਚੁੱਕਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡੇ ਘਰਾਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ, ਵਾਢੀ ਦੌਰਾਨ ਛੱਡੇ ਗਏ ਖੇਤਾਂ ਦੀਆਂ, ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗਲੀਆਂ ਦੇ ਨਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਉਹ ਕਦੇ ਦੌਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ, ਵੀਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਭਿਆਨਕ ਗਵਾਹੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹਨ। ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਆਜ਼ਾਦੀ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੁਰਬਾਨੀਆਂ ਦਿੱਤੀਆਂ। ਬਦਲੇ ਵਿੱਚ, ਇਤਿਹਾਸ ਉਸ ਕੁਰਬਾਨੀ ਦੀ ਡੂੰਘਾਈ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧਦਾ ਗਿਆ।

ਜੇਕਰ ਵੰਡ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਸਰੀਰਕ ਜ਼ਖ਼ਮ ਸੀ, ਤਾਂ ਪੰਜਾਬੀ ਭਾਸ਼ਾ ਦਾ ਇਲਾਜ ਇਸਦਾ ਲਗਾਤਾਰ ਅਪਮਾਨ ਬਣ ਗਿਆ। ਜਦੋਂ 1956 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਨੇ ਆਪਣੇ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਭਾਸ਼ਾਈ ਲੀਹਾਂ ‘ਤੇ ਪੁਨਰਗਠਿਤ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਲਗਭਗ ਹਰ ਵੱਡੇ ਭਾਸ਼ਾਈ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਰਾਜ ਮਿਲਿਆ। ਤੇਲਗੂ ਬੋਲਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਆਂਧਰਾ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਮਿਲਿਆ। ਕੰਨੜ ਬੋਲਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਕਰਨਾਟਕ ਮਿਲਿਆ। ਮਲਿਆਲਮ ਬੋਲਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਕੇਰਲਾ ਮਿਲਿਆ। ਪਰ ਪੰਜਾਬੀ ਬੋਲਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਇਸ ਮਾਨਤਾ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਪੰਜਾਬੀ ਬੋਲਣ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਖਾਰਜ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅੰਸ਼ਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਧਰਮ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਪਛਾਣ ਦੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਰਾਜਨੀਤੀ ਅਤੇ ਇਸ ਡੂੰਘੀ ਅਨੁਚਿਤ ਧਾਰਨਾ ਦੇ ਕਾਰਨ ਕਿ ਪੰਜਾਬੀ ਹਿੰਦੀ ਤੋਂ ਕਾਫ਼ੀ ਵੱਖਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮਾਸਟਰ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਸੰਤ ਫਤਿਹ ਸਿੰਘ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਪੰਜਾਬੀ ਸੂਬਾ ਲਹਿਰ ਸਮੇਤ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਨ ਵਕਾਲਤ ਦਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਹਾਕਾ ਲੱਗਿਆ ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 1966 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪੰਜਾਬੀ ਬੋਲਣ ਵਾਲਾ ਰਾਜ ਬਣ ਗਿਆ। ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ, ਭਾਸ਼ਾਈ ਪੁਨਰਗਠਨ ਅਧੂਰਾ ਅਤੇ ਦੰਡਕਾਰੀ ਸੀ। ਹਰਿਆਣਾ ਅਤੇ ਹਿਮਾਚਲ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਦੇ ਉਪਜਾਊ ਪੰਜਾਬੀ ਬੋਲਣ ਵਾਲੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ ਵੱਖ ਹੋ ਗਏ। ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਸ਼ਹਿਰ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਜੋਂ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਹਰਿਆਣਾ ਵਿਚਕਾਰ ਸਾਂਝਾ ਇੱਕ ਕੇਂਦਰ ਸ਼ਾਸਤ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਨਾਮਜ਼ਦ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਸਥਾਈ ਪ੍ਰਬੰਧ ਜੋ ਹੁਣ ਲਗਭਗ ਸੱਠ ਸਾਲ ਚੱਲਿਆ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਵਿਵਹਾਰ ਹਰ ਦੂਜੇ ਵੱਡੇ ਭਾਸ਼ਾਈ ਰਾਜ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਨਜਿੱਠਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਇਸ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਉਲਟ ਸੀ, ਇੱਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਗਣਨਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਕਮਜ਼ੋਰ, ਵਿਸਥਾਪਿਤ, ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਵੰਡ ਤੋਂ ਉਭਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਨਤੀਜੇ ਦੇ ਬਦਲਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਪੰਜਾਬ ਨਾਲ ਕੁਝ ਹੀ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀਆਂ ਓਨੀਆਂ ਠੋਸ, ਮਾਪਣਯੋਗ ਅਤੇ ਓਨੀਆਂ ਹੀ ਜਾਰੀ ਹਨ ਜਿੰਨੀਆਂ ਦਰਿਆਈ ਪਾਣੀਆਂ ਦੇ ਵਿਵਾਦ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਦਰਿਆ ਇਸਦੀ ਪਛਾਣ ਹਨ। ਪਰ ਪੰਜਾਬ ਉੱਤੇ ਇਸਦੀ ਅਰਥਪੂਰਨ ਸਹਿਮਤੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਲਗਾਏ ਗਏ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੇ ਤਹਿਤ, ਇਸਦੇ ਦਰਿਆਈ ਪਾਣੀਆਂ ਨੂੰ ਗੁਆਂਢੀ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਅਲਾਟ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰਾਜਸਥਾਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਇੱਕ ਗੈਰ-ਰਿਪੇਰੀਅਨ ਰਾਜ ਜੋ ਕਲਾਸੀਕਲ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਜਲ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਤਹਿਤ ਪੰਜਾਬ ਨਾਲ ਇੱਕ ਦਰਿਆਈ ਬੇਸਿਨ ਵੀ ਸਾਂਝਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਹੈ।ਪੰਜਾਬ ਨਾਲ ਇਤਿਹਾਸਕ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀਆਂ ਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਲੇਖਾ-ਜੋਖਾ 1984 ਦੇ ਸਦਮੇ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਜਿਸਨੇ ਪੰਜਾਬੀ ਮਾਨਸਿਕਤਾ ‘ਤੇ ਦੋ ਨਾ ਭਰੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਜ਼ਖ਼ਮ ਛੱਡ ਦਿੱਤੇ। ਜੂਨ 1984 ਵਿੱਚ, ਭਾਰਤੀ ਫੌਜ ਨੇ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਬਲੂ ਸਟਾਰ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਵਿੱਚ ਗੋਲਡਨ ਟੈਂਪਲ ਕੰਪਲੈਕਸ – ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪਵਿੱਤਰ ਅਸਥਾਨ – ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ। ਫੌਜੀ ਕਾਰਵਾਈ ਨੇ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਮੇਤ ਪਵਿੱਤਰ ਕੰਪਲੈਕਸ ਨੂੰ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਇਆ, ਅਤੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਸੈਂਕੜੇ ਨਾਗਰਿਕ ਮੌਤਾਂ ਹੋਈਆਂ। ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਸਿੱਖਾਂ ਲਈ, ਹਰਿਮੰਦਰ ਸਾਹਿਬ ਦੀ ਬੇਅਦਬੀ ਇੱਕ ਡੂੰਘੀ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਹਿੰਸਾ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਸੀ ਜੋ ਵੈਟੀਕਨ ਜਾਂ ਕਾਬਾ ਵਿੱਚ ਫੌਜ ਦੇ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਸੀ। ਫਿਰ, ਅਕਤੂਬਰ 1984 ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਇੰਦਰਾ ਗਾਂਧੀ ਦੇ ਸਿੱਖ ਅੰਗ ਰੱਖਿਅਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ਕਤਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਭਾਰਤ ਭਰ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਸੰਗਠਿਤ ਹਿੰਸਾ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਭੜਕ ਉੱਠੀ। ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ, ਭੀੜਾਂ ਨੇ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਿੱਖ ਘਰਾਂ, ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਅਤੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ। ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਬਚੇ ਹੋਏ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਗੁਆਂਢੀਆਂ ਨੂੰ ਜ਼ਿੰਦਾ ਸਾੜਨ, ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਲੁੱਟਣ ਅਤੇ ਤਬਾਹ ਕਰਨ, ਪੁਲਿਸ ਦੇ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋਣ ਜਾਂ ਹਿੰਸਾ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਸੁਲਝਾਉਣ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ਾਂ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਸੁਤੰਤਰ ਜਾਂਚਾਂ ਅਤੇ ਬਚੇ ਹੋਏ ਗਵਾਹੀਆਂ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕਤਲੇਆਮ ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ ਹੈ – ਸੰਗਠਿਤ, ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੁਲਝਾਇਆ ਗਿਆ। ਦਹਾਕਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਨਿਆਂ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਅਣਡਿੱਠਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਸਜ਼ਾਵਾਂ। ਕੋਈ ਵਿਆਪਕ ਅਧਿਕਾਰਤ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਨਹੀਂ। ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਪੰਜਾਬੀ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਜ਼ਖ਼ਮ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ।

ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕਿ ਭਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਨੂੰ ਘਰ ਵਿੱਚ ਹਾਸ਼ੀਏ ‘ਤੇ ਧੱਕ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਲਿਆ ਹੈ। ਢੋਲ ਅਤੇ ਟੁੰਬੀ ਵਰਗੇ ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਲੋਕ ਰੂਪਾਂ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਭੰਗੜੇ ਤੱਕ, ਸਮਕਾਲੀ ਪੰਜਾਬੀ ਪੌਪ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਵਰਤਾਰੇ ਤੱਕ, ਪੰਜਾਬੀ ਸੰਗੀਤ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਮਨੋਰੰਜਨ ‘ਤੇ ਹਾਵੀ ਹੈ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵ ਸੰਗੀਤ ਵਿੱਚ ਡੂੰਘਾਈ ਨਾਲ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰ ਚੁੱਕਾ ਹੈ। ਭੰਗੜੇ ਦੀ ਧੜਕਣ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਨਾਈਟ ਕਲੱਬਾਂ, ਕੈਨੇਡੀਅਨ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਹਾਲਾਂ, ਅਮਰੀਕੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀਆਂ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਤਿਉਹਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗੂੰਜਦੀ ਹੈ। ਵੰਡ, ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਸੰਕਟ ਅਤੇ 1984 ਦੀ ਹਿੰਸਾ ਦੁਆਰਾ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਪ੍ਰਵਾਸ ਦੀਆਂ ਲਗਾਤਾਰ ਲਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਬਣੇ ਪੰਜਾਬੀ ਡਾਇਸਪੋਰਾ ਨੇ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਕਿੰਗਡਮ, ਕੈਨੇਡਾ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸਭ ਤੋਂ ਸਫਲ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਭਾਈਚਾਰੇ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਪੰਜਾਬ ਲੈ ਕੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ: ਇਸਦੀ ਭਾਸ਼ਾ, ਇਸਦਾ ਭੋਜਨ, ਇਸਦੇ ਤਿਉਹਾਰ, ਇਸਦਾ ਸੰਗੀਤ, ਇਸਦਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ। ਉਹ ਇਸਦਾ ਦੁੱਖ, ਵੰਡ ਦੀ ਯਾਦ, 1984 ਦਾ ਨਾ ਭਰਿਆ ਜ਼ਖ਼ਮ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਮਾਨਤਾ ਦੀ ਤਾਂਘ ਵੀ ਰੱਖਦੇ ਹਨ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਮਾਤ ਭੂਮੀ ਤੋਂ ਅਕਸਰ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।

ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਪੰਜਾਬੀ ਭਾਸ਼ਾ ਨਾਲ ਹੋਏ ਇਤਿਹਾਸਕ ਅਨਿਆਂ ਸਿਰਫ਼ ਬੀਤੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਸਗੋਂ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਸੰਕਟ, ਪਾਣੀ ਦੇ ਵਿਵਾਦ, ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੀ ਅਣਸੁਲਝੀ ਸਥਿਤੀ, ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬੀ ਦੀ ਲਗਾਤਾਰ ਅਣਦੇਖੀ ਅਤੇ 1984 ਲਈ ਵਿਆਪਕ ਇਨਸਾਫ਼ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਵਿੱਚ ਵੀ ਇਸ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਹਨ। ਪੰਜਾਬ ਲਈ ਇਨਸਾਫ਼ ਦਾ ਅਰਥ ਹੋਵੇਗਾ ਪੰਜਾਬੀ-ਮਾਧਿਅਮ ਸਿੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਨਿਵੇਸ਼ ਅਤੇ ਗੁਰਮੁਖੀ ਸਾਖਰਤਾ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨਾ। ਇਸਦਾ ਅਰਥ ਹੋਵੇਗਾ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਭੋਜਨ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਯੋਗਦਾਨ ਲਈ ਉਚਿਤ ਮੁਆਵਜ਼ਾ, ਅਤੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ੀ ਅਤੇ ਬਰਾਬਰ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਰਾਹੀਂ ਪਾਣੀ ਦੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦਾ ਹੱਲ। ਇਸਦਾ ਅਰਥ ਹੋਵੇਗਾ ਛੇ ਦਹਾਕਿਆਂ ਦੀ ਮੁਲਤਵੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਨਿਰਪੱਖ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸਮਝੌਤਾ। ਇਸਦਾ ਅਰਥ ਹੋਵੇਗਾ 1984 ਦੀ ਹਿੰਸਾ ਦੀ ਇੱਕ ਸੱਚੀ, ਵਿਆਪਕ ਅਧਿਕਾਰਤ ਮਾਨਤਾ ਅਤੇ ਬਚੇ ਹੋਏ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਨਿਆਂ। ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਅਰਥ ਹੋਵੇਗਾ ਪੰਜਾਬੀ ਸਾਹਿਤਕ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਲਈ ਸਮਰਥਨ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ, ਬੁੱਲ੍ਹੇ ਸ਼ਾਹ ਅਤੇ ਵਾਰਿਸ ਸ਼ਾਹ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਬਚੇ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਵਧੇ-ਫੁੱਲੇ। ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਅਸਾਧਾਰਨ ਲਚਕੀਲੇਪਣ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਲੋਕ ਜੋ ਵੰਡੇ ਹੋਏ ਹਨ, ਉਜਾੜੇ ਗਏ ਹਨ, ਅਣਗੌਲਿਆ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਅਨਿਆਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋਏ ਹਨ ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮਰਪਣ ਨਾਲ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਰਚਨਾਤਮਕਤਾ, ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ, ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਡੂੰਘਾਈ ਅਤੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਅਟੁੱਟ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਸਦੀਵੀ ਆਸ਼ਾਵਾਦ ਦੀ ਸਿੱਖ ਭਾਵਨਾ ਚੜ੍ਹਦੀ ਕਲਾ ਸ਼ਾਇਦ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਹੈ। ਪਰ ਲਚਕੀਲੇਪਣ ਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਸਮਝਣਾ ਚਾਹੀਦਾ। ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਲੋਕ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਹਿਣ ਲਈ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਹਨ, ਸਗੋਂ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਨਿਆਂ, ਮਾਣ ਅਤੇ ਮਾਨਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਵੀ ਹੱਕਦਾਰ ਹਨ ਜੋ ਬਹੁਤ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਰੋਕੀ ਹੋਈ ਹੈ।