ਪੰਜਾਬ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਪਰ ਘੱਟ ਪਾ ਰਿਹਾ ਹੈ – ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ

ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸੰਪੂਰਨ ਆਰਥਿਕ ਮੋਹਰੀ ਤੋਂ ਖੜੋਤ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀ ਆਧੁਨਿਕ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਸਮਾਜਿਕ-ਆਰਥਿਕ ਬਿਰਤਾਂਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਹਰੀ ਕ੍ਰਾਂਤੀ ਦੇ ਸਿਖਰ ਦੌਰਾਨ, ਪੰਜਾਬ ਭਾਰਤੀ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦਾ ਨਿਰਵਿਵਾਦ ਹੀਰਾ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰ, ਪੁਰਾਣੀ ਅਨਾਜ ਦੀ ਘਾਟ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਇੱਕ ਨਾ ਬਦਲਣ ਵਾਲੇ ਆਰਥਿਕ ਮਾਡਲ ਨੇ ਭਾਰੀ ਨੁਕਸਾਨ ਉਠਾਇਆ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਗੁਆਂਢੀ ਅਤੇ ਤੱਟਵਰਤੀ ਰਾਜ ਗਤੀਸ਼ੀਲ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੇਵਾ-ਸੰਚਾਲਿਤ ਅਤੇ ਉੱਚ ਉਦਯੋਗਿਕ ਅਰਥਚਾਰਿਆਂ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੇ ਸਨ, ਪੰਜਾਬ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਰਿਹਾ। ਇਹ ਖੜੋਤ ਸਿਰਫ਼ ਸਥਾਨਕ ਨੀਤੀ ਦੀ ਅਸਫਲਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀਗਤ ਢਾਂਚਾਗਤ ਜਾਲ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਰਾਜ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਭੋਜਨ ਸਥਿਰਤਾ ਲਈ ਭਾਰੀ ਕੁਰਬਾਨੀਆਂ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਅਨੁਪਾਤਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਘੱਟ ਵਿੱਤੀ ਅਤੇ ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਰਿਟਰਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੇ ਆਰਥਿਕ ਵਕਰ ਦੇ ਮੂਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਮਾਡਲ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਖਤਰਨਾਕ ਪਠਾਰ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ। 1960 ਅਤੇ 70 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ, ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਭੋਜਨ ਭੰਡਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਲਈ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਝੋਨਾ ਅਤੇ ਕਣਕ ਵਰਗੀਆਂ ਪਾਣੀ-ਅਧਾਰਤ ਫਸਲਾਂ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਕਰਨ ਲਈ ਭਾਰੀ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਇਸਨੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਭੋਜਨ ਦਿੱਤਾ, ਇਸਨੇ ਰਾਜ ਦੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਵਾਤਾਵਰਣ ਸੰਕਟ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ। ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਮੁਫ਼ਤ ਬਿਜਲੀ ਨੀਤੀਆਂ ਨੇ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਧਰਤੀ ਹੇਠਲੇ ਪਾਣੀ ਦੇ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਘਟਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਡੂੰਘੇ ਖੂਹ ਪੁੱਟਣੇ ਪਏ, ਭਾਰੀ ਮਸ਼ੀਨਰੀ ਖਰੀਦਣੀ ਪਈ, ਅਤੇ ਅਸਮਾਨ ਛੂਹਦੀਆਂ ਰਸਾਇਣਕ ਖਾਦਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਨਾ ਪਿਆ। ਅੱਜ, ਖੇਤੀ ਦੀ ਲਾਗਤ ਵੱਧ ਰਹੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਪਜ ਅਤੇ ਮੁਨਾਫ਼ਾ ਸਥਿਰ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਉੱਚ-ਮੁੱਲ ਵਾਲੇ ਭੋਜਨ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਵਧਾਇਆ ਗਿਆ, ਰਾਜ ਦਾ ਮੁੱਖ ਆਰਥਿਕ ਇੰਜਣ ਇੱਕ ਵਾਤਾਵਰਣਕ ਦੇਣਦਾਰੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੰਜਾਬ ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਜਾਂ ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਵਰਗੇ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਵਿਭਿੰਨ, ਬਹੁ-ਅਰਬ ਡਾਲਰ ਦੇ ਉਦਯੋਗਿਕ ਅਰਥਚਾਰੇ ਬਣਾਏ।

ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਦੂਜੇ ਰਾਜਾਂ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਰਹਿਣ ਦਾ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਆਧੁਨਿਕ ਉਦਯੋਗੀਕਰਨ ਅਤੇ ਪੂੰਜੀ ਨਿਵੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਘਾਟ ਹੈ। ਇਸਦੇ ਭੂਮੀਗਤ ਭੂਗੋਲ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਰਹੱਦੀ ਰਾਜ ਵਜੋਂ ਇਸਦੀ ਸਥਿਤੀ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਬਹੁ-ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨਾਂ ਅਤੇ ਭਾਰੀ ਨਿੱਜੀ ਨਿਵੇਸ਼ ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਹਰਿਆਣਾ ਵਰਗੇ ਨੇੜਲੇ ਰਾਜਾਂ ਨੇ ਗੁਰੂਗ੍ਰਾਮ ਵਰਗੇ ਖੇਤਰਾਂ ਨੂੰ ਗਲੋਬਲ ਆਈਟੀ ਅਤੇ ਵਪਾਰਕ ਕੇਂਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਕੇ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਬੂਮ ਦਾ ਭਾਰੀ ਪੂੰਜੀਕਰਨ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਇੱਕ ਤੁਲਨਾਤਮਕ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਈਕੋਸਿਸਟਮ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ। ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਨਿਰਮਾਣ ਖੇਤਰ ਜੋ ਕਦੇ ਪ੍ਰਫੁੱਲਤ ਹੁੰਦੇ ਸਨ – ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਦੀਆਂ ਟੈਕਸਟਾਈਲ ਮਿੱਲਾਂ ਜਾਂ ਲੁਧਿਆਣਾ ਵਿੱਚ ਹਲਕੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਹੱਬ – ਨੂੰ ਉੱਚ ਸਥਾਨਕ ਬਿਜਲੀ ਦਰਾਂ, ਕੇਂਦਰੀ ਟੈਕਸ ਪ੍ਰੋਤਸਾਹਨਾਂ ਦੀ ਘਾਟ, ਅਤੇ ਨੀਤੀਗਤ ਅਸੰਗਤੀਆਂ ਕਾਰਨ ਗੰਭੀਰ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਹੈ। ਇੱਕ ਪ੍ਰਫੁੱਲਤ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਸੈਕਟਰ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਰਾਜ ਦਾ ਕੁੱਲ ਰਾਜ ਘਰੇਲੂ ਉਤਪਾਦ (GSDP) ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਔਸਤ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਹੌਲੀ ਦਰ ਨਾਲ ਵਧਿਆ ਹੈ।

ਉਦਯੋਗਿਕ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਦੀ ਘਾਟ ਨੇ ਮਨੁੱਖੀ ਪੂੰਜੀ ਦੀ ਉਡਾਣ ਦਾ ਇੱਕ ਬੇਮਿਸਾਲ ਸੰਕਟ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਅਕਸਰ ਅਰਥਸ਼ਾਸਤਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ “ਦੁੱਖ ਪ੍ਰਵਾਸ” ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਪੜ੍ਹੇ-ਲਿਖੇ ਪੰਜਾਬੀ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜ ਦੇ ਅੰਦਰ ਉਪਲਬਧ ਅਸਲ ਨੌਕਰੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਮੇਲ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਦੇ ਉਪ-ਵਿਭਾਜਨਾਂ ਕਾਰਨ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਜ਼ਮੀਨਾਂ ਸੁੰਗੜ ਰਹੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਵ੍ਹਾਈਟ-ਕਾਲਰ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਨੌਕਰੀਆਂ ਦੀ ਅਣਹੋਂਦ ਕਾਰਨ, ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਦੀ ਡੂੰਘੀ ਭਾਵਨਾ ਨੇ ਨੌਜਵਾਨ ਜਨਸੰਖਿਆ ਨੂੰ ਜਕੜ ਲਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ, ਪ੍ਰਣਾਲੀਗਤ ਦਿਮਾਗੀ ਨਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਇਆ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਹਰ ਸਾਲ ਲੱਖਾਂ ਨੌਜਵਾਨ ਕੈਨੇਡਾ, ਯੂਕੇ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਰਗੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਲਈ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਪ੍ਰਵਾਸ ਰਾਜ ਦੀ ਦੌਲਤ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਘਟਾ ਰਿਹਾ ਹੈ; ਪਰਿਵਾਰ ਨਿਯਮਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਤਪਾਦਕ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਸੰਪਤੀਆਂ ਵੇਚਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵੀਜ਼ਾ ਅਤੇ ਮਾਈਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉੱਚ-ਵਿਆਜ ਵਾਲੇ ਕਰਜ਼ੇ ਲੈਂਦੇ ਹਨ, ਜਿਸਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਅਰਬਾਂ ਰੁਪਏ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਸਥਾਨਕ ਆਰਥਿਕਤਾ ਵਿੱਚੋਂ ਸਥਾਈ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਬਾਹਰ ਵਹਿ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਇਹ ਦਲੀਲ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਣ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਵਾਤਾਵਰਣ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਦੋਵਾਂ ਪੱਖਾਂ ਤੋਂ ਡੂੰਘਾਈ ਨਾਲ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ। ਖੇਤਰੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਪੰਜਾਬ ਆਪਣੀ ਮਿੱਟੀ ਦੀ ਸਿਹਤ ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰੀ ਭੋਜਨ ਪੂਲ ਲਈ ਅਨਾਜ ਦਾ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪਾਣੀ ਦੇ ਸਾਰਣੀ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਅਦਾ ਕੀਤਾ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸਮਰਥਨ ਮੁੱਲ (MSP) ਬੁਨਿਆਦੀ ਮੌਸਮੀ ਸੰਚਾਲਨ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਵਾਤਾਵਰਣ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਸਥਾਈ, ਅਟੱਲ ਵਿਨਾਸ਼ ਦਾ ਲੇਖਾ-ਜੋਖਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਅਰਥ ਹੈ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਬਾਕੀ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਮੁਫ਼ਤ ਵਿੱਚ ਭੋਜਨ ਦੇਣ ਲਈ ਆਪਣਾ ਕੀਮਤੀ ਪਾਣੀ ਨਿਰਯਾਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।

ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਰਾਜ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਟੈਕਸ ਵੰਡ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਤਹਿਤ ਗੰਭੀਰ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਕੇਂਦਰੀ ਟੈਕਸ ਵੰਡ ਫਾਰਮੂਲੇ ਸੁਭਾਵਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜਾਂ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਆਬਾਦੀ ਵਾਲੇ, ਘੱਟ ਆਮਦਨ ਵਾਲੇ ਰਾਜਾਂ ਜਾਂ ਵੱਡੇ ਉਦਯੋਗਿਕ GDP ਛਾਲਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਰਾਜਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਥਿਰਤਾ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਕੇਂਦਰੀ ਟੈਕਸਾਂ ਦਾ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਵਾਪਸ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਵਿੱਤੀ ਦਬਾਅ ਪੇਂਡੂ ਵਿਕਾਸ ਫੰਡ (RDF) ਵਰਗੇ ਰੋਕੇ ਗਏ ਕੇਂਦਰੀ ਫੰਡਾਂ, ਅਤੇ ਰਾਜ ਦੇ ਕਰਜ਼ੇ-ਤੋਂ-GSDP ਅਨੁਪਾਤ ‘ਤੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਕਾਰਨ ਹੋਰ ਵੀ ਵਧ ਗਿਆ ਹੈ। GST ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੁਤੰਤਰ ਟੈਕਸ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਖੋਹ ਲਈ ਗਈ,