1996 ਮਾਲਟਾ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੁਖਾਂਤ: ਇੱਕ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਆਫ਼ਤ – ਫਿਰ ਵੀ ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਜਾਰੀ ਹੈ-
+61 459 966 392
1996 ਮਾਲਟਾ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੁਖਾਂਤ ਆਧੁਨਿਕ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਘਾਤਕ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਆਫ਼ਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। 24-25 ਦਸੰਬਰ, 1996 ਦੀ ਠੰਢੀ ਰਾਤ ਨੂੰ, ਲਗਭਗ 290 ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਯੂਰਪ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਮਾਲਟਾ ਅਤੇ ਸਿਸਲੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਏ। ਪੀੜਤਾਂ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ, ਭਾਰਤ ਦੇ ਲਗਭਗ 170 ਨੌਜਵਾਨ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਜੋ ਇੱਕ ਬਿਹਤਰ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਸੁਪਨੇ ਲੈ ਕੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਛੱਡ ਕੇ ਆਏ ਸਨ, ਇਸ ਗੱਲ ਤੋਂ ਅਣਜਾਣ ਸਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਘਾਤਕ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਨੈੱਟਵਰਕ ਵਿੱਚ ਧੱਕਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਇਸ ਦੁਖਾਂਤ ਨੂੰ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਭਾਰਤ, ਪਾਕਿਸਤਾਨ, ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਅਤੇ ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਬੇਈਮਾਨ ਟ੍ਰੈਵਲ ਏਜੰਟਾਂ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਨੈੱਟਵਰਕ ਦੁਆਰਾ ਸੰਚਾਲਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹਨਾਂ ਏਜੰਟਾਂ ਨੇ ਇਟਲੀ ਅਤੇ ਹੋਰ ਯੂਰਪੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਸਤੇ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕਰਕੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਦਾ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ।
ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਯਾਤਰਾ ਦੀ ਬਜਾਏ ਜਿਸ ਦਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਭਿਆਨਕ ਅਤੇ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ। ਯਾਤਰਾ ਦੌਰਾਨ, ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਜਹਾਜ਼, ਯਿਓਹਾਨ ਤੋਂ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੀ 18 ਫੁੱਟ ਦੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ‘ਤੇ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ ਜੋ ਅਜਿਹੀ ਯਾਤਰਾ ਲਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਯੋਗ ਸੀ। ਖਰਾਬ ਮੌਸਮ ਨਾਲ ਜੂਝਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭਾਰ ਸਹਿਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ, ਛੋਟੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਪਲਟ ਗਈ ਅਤੇ ਬਰਫੀਲੇ ਭੂਮੱਧ ਸਾਗਰ ਦੇ ਪਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਈ। ਇਹ ਆਫ਼ਤ ਦੂਜੇ ਵਿਸ਼ਵ ਯੁੱਧ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭੂਮੱਧ ਸਾਗਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਭੈੜੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਤ੍ਰਾਸਦੀ ਬਣ ਗਈ।
ਠੰਢੇ ਪਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਿਰਫ਼ ਕੁਝ ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਯਾਤਰੀ ਬਚੇ। ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਦੁਖਾਂਤ ਦੁਨੀਆ ਤੋਂ ਲੁਕਿਆ ਰਿਹਾ। ਇਸਦਾ ਭਿਆਨਕ ਪੈਮਾਨਾ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਭਰਿਆ ਜਦੋਂ ਇਤਾਲਵੀ ਮਛੇਰਿਆਂ ਨੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਤੈਰਦੀਆਂ ਲਾਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਮਲਬੇ ਨੂੰ ਲੱਭਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਰਿਕਵਰੀ ਕਾਰਜ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਦਹਾਕਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਚੁੱਪ-ਚਾਪ ਦੁੱਖ ਝੱਲ ਰਹੇ ਹਨ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਦੋਸ਼ੀ ਤਸਕਰਾਂ ਅਤੇ ਕਈ ਮੁੱਖ ਗਵਾਹਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਹੈ ਜਾਂ ਉਹ ਲਾਪਤਾ ਹੋ ਗਏ ਹਨ, ਜੋ ਦੇਰੀ ਨਾਲ ਇਨਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਨਾ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਸਵਾਲਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਦਰਦਨਾਕ ਵਿਰਾਸਤ ਛੱਡ ਗਏ ਹਨ।
ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਨਾਲ, ਅਜਿਹੀਆਂ ਭਿਆਨਕ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਅੱਜ ਵੀ ਜਾਰੀ ਹੈ। ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰੀ, ਆਰਥਿਕ ਦਬਾਅ, ਸਮਾਜਿਕ ਉਮੀਦਾਂ ਅਤੇ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਵਸਣ ਦੇ ਸੁਪਨੇ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਨੌਜਵਾਨ, ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਏਜੰਟਾਂ ਅਤੇ ਸੰਗਠਿਤ ਤਸਕਰੀ ਨੈੱਟਵਰਕਾਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੁੰਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ।
ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਕਈ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੇ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸੰਕਟ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉੱਤਰੀ ਅਮਰੀਕੀ ਪੰਜਾਬੀ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (NAPA) ਦੁਆਰਾ ਸਾਂਝੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 15 ਨੌਜਵਾਨ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਮੈਕਸੀਕੋ ਅਤੇ ਬਹਾਮਾਸ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਰਸਤਿਆਂ ਰਾਹੀਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਲਾਪਤਾ ਹੋ ਗਏ ਸਨ।
ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਛੇ ਨੌਜਵਾਨ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਬਹਾਮਾਸ-ਅਮਰੀਕਾ ਰਸਤਾ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਲਾਪਤਾ ਹੋ ਗਏ ਸਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਨੌਂ ਹੋਰ ਮੈਕਸੀਕੋ-ਅਮਰੀਕਾ ਸਰਹੱਦ ਨੇੜੇ ਲਾਪਤਾ ਹੋ ਗਏ ਸਨ। NAPA ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੇ ਸੰਗਠਨ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਕਿ 56 ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸਨ, ਨੂੰ ਅਮਰੀਕੀ ਸਰਹੱਦ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਕੁਝ ਘੰਟੇ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਕਸੀਕਨ ਫੌਜ ਨੇ ਰੋਕਿਆ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਕਿ ਕੁਝ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾਅ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, 11 ਪੰਜਾਬੀ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦਾ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗ ਸਕਿਆ। ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਲਾਪਤਾ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਨਿਕਾਰਾਗੁਆ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁਆਟੇਮਾਲਾ ਅਤੇ ਮੈਕਸੀਕੋ ਰਾਹੀਂ ਆਪਣੀ ਜ਼ਮੀਨੀ ਯਾਤਰਾ ਬਾਰੇ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਯਾਤਰਾ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਰਹੇ, ਪਰ ਮੈਕਸੀਕੋ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਚਾਨਕ ਸੰਚਾਰ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ।
ਸਥਿਤੀ ਨੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਏਜੰਟਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ਡੂੰਘੇ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦਾ ਪਰਦਾਫਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਏ ਗਏ ਦੋਸ਼ਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਹਰੇਕ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰਨ ਲਈ ਦਿੱਲੀ ਦੇ ਇੱਕ ਏਜੰਟ ਨੂੰ ਲਗਭਗ 19.5 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਦਿੱਤੇ। ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ, ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੇ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਿਚੋਲਿਆਂ ਅਤੇ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਏਜੰਟਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਾਪਤਾ ਅਜ਼ੀਜ਼ਾਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸਮੂਹਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ 45 ਲੱਖ ਰੁਪਏ ਵਾਧੂ ਖਰਚ ਕੀਤੇ।
ਅਜਿਹੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਵਾਧਾ ਸਰਕਾਰਾਂ, ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਏਜੰਸੀਆਂ ਅਤੇ ਸਮੁੱਚੇ ਸਮਾਜ ਲਈ ਗੰਭੀਰ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਵਾਰ-ਵਾਰ ਦੁਖਾਂਤਾਂ ਅਤੇ ਚੇਤਾਵਨੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਨੈੱਟਵਰਕ ਕਮਜ਼ੋਰ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਅਤੇ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦੁਖੀ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਦਾ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕਰਕੇ ਵਧ-ਫੁੱਲ ਰਹੇ ਹਨ। ਮਾਸੂਮ ਜਾਨਾਂ ਦੇ ਹੋਰ ਨੁਕਸਾਨ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਰੈਕੇਟਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਸਖ਼ਤ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ, ਟ੍ਰੈਵਲ ਏਜੰਟਾਂ ਦੀ ਸਖ਼ਤ ਨਿਗਰਾਨੀ, ਜਨਤਕ ਜਾਗਰੂਕਤਾ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਬਿਹਤਰ ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਦੇ ਮੌਕੇ ਤੁਰੰਤ ਲੋੜੀਂਦੇ ਹਨ।
ਮਾਲਟਾ ਦੁਖਾਂਤ ਸਿਰਫ਼ ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਇੱਕ ਭੁੱਲਿਆ ਹੋਇਆ ਅਧਿਆਇ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ। ਇਸਨੂੰ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਵਾਸ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਦੇ ਘਾਤਕ ਨਤੀਜਿਆਂ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਸਥਾਈ ਚੇਤਾਵਨੀ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਫੈਸਲਾਕੁੰਨ ਕਾਰਵਾਈ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ, ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਹੋਰ ਖੇਤਰਾਂ ਦੇ ਹੋਰ ਪਰਿਵਾਰ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਨੈੱਟਵਰਕਾਂ ਦੀ ਖਤਰਨਾਕ ਅਤੇ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਗੁਆਉਂਦੇ ਰਹਿ ਸਕਦੇ ਹਨ।
